Eli, el primer muñeco con un dispositivo auditivo, fue creado luego de una etapa de investigación con el objetivo de promover la concientización sobre los síntomas para la detección temprana de la sordera, fomentar el juego de manera más inclusiva y ayudar a que niños y niñas quieran utilizar esos aparatos.
El modelo fabricado por Casita de Muñecas cuenta con el respaldo de las fundaciones Fanda, dedicada a la discapacidad auditiva en niños, y Arauz, de otorrinolaringología.
Además tiene el auspicio de la Facultad de Medicina de la Universidad de Buenos Aires (UBA), de la Comisión para la Plena Participación e Inclusión de las Personas con Discapacidad (Copidis), del Poder Legislativo bonaerense y de la Cámara Argentina del Juguete.
Gina Romano, licenciada en fonoaudiología y presidenta de Fanda, explicó a la agencia oficial de noticias Télam que la iniciativa Eli pretende "hablar de la importancia de que un muñeco pueda tener un dispositivo auditivo" porque "contribuye a que lo quiera usar" el niño que tiene esa discapacidad.
La empresa Casita de Muñecas se contactó con Fanda para consultarle a la fundación "en qué consistía la problemática auditiva y cuál era el estigma que tiene el niño con discapacidad auditiva", contó Gina.
La idea surgió tras una etapa de investigación, que incluyó el relacionamiento con profesionales referentes y con el reconocimiento de las fundaciones que avalaron la iniciativa; y acompañaron a los directores de Casita de Muñecas a llevar adelante este nuevo modelo.
Fanda ayuda a bebés, niños, niñas y jóvenes de 0 a 18 años con discapacidad auditiva en situación de vulnerabilidad.
Eli fue presentado el mes pasado en la Facultad de Medicina de la UBA y tiene dos versiones: Elías, el varón, y Eliana, la mujer. Ambos tienen un implante coclear, es decir, un pequeño dispositivo electrónico que ayuda a las personas a escuchar.
Conforme Medline Plus, el sitio web de la Biblioteca Nacional de Medicina de los Estados Unidos, "una parte del dispositivo se implanta quirúrgicamente dentro del hueso que rodea el oído (hueso temporal), y consta de un estimulador-receptor, el cual acepta, decodifica y luego envía una señal eléctrica al cerebro".
La segunda parte del implante coclear, siempre según Medline Plus, "es un dispositivo externo, que está formado por un micrófono/receptor, un procesador de lenguaje y una antena. Esta parte del dispositivo recibe el sonido, lo convierte en una señal eléctrica y lo envía a la parte interna del implante coclear".
El antecedente de Elías y Eliana es el muñeco Oli, que cuenta con rasgos de bebé con síndrome de Down, lanzado en 2018 en la Legislatura porteña.
"Se contactaron con nosotros y el objetivo del proyecto es la no estigmatización de las personas con discapacidad", señaló Romano, quien fundó la institución en 1995, la cual cuenta con un banco de donación de audífonos a través de una red en Argentina y el exterior.
La profesional con 40 años de experiencia resaltó que "el audífono está incorporado a la propia matriz del muñeco" y que "psicológicamente es mejor para que el niño entienda que no se lo tiene que sacar".
Y añadió que "a diferencia con otras discapacidades, la discapacidad auditiva no se ve, porque cuando te cruzas a alguien con esta problemática tenés que mirarle las orejas para ver si tiene algo".
"Cuando a veces el diagnóstico se hace tarde, al año y medio o dos años, el niño no quiere el dispositivo y se lo saca. Sin embargo, cuando le mostramos un muñeco con el que puede jugar, un muñeco que lo identifica en el juego simbólico y es igual a él, lo incorpora más fácilmente", destacó.
Con respecto a la pérdida de audición de oído medio, Gina explicó que "el 60 por ciento (de casos) pueden ser reversibles si se trata en la primera infancia".
El camino
El director de Casita de Muñecas, Federico Galanterni, explicó que "hicimos algunas iniciativas junto con el Instituto Nacional contra la Discriminación, la Xenofobia y el Racismo (INADI) y la Agencia Nacional de Discapacidad, y en ese camino surgió la necesidad de hacer un muñeco con un dispositivo auditivo".