Por lejos, muchos sanjuaninos eligen La Serena para pasar unos días de descanso, razón por la cual es importante destacar que los alquileres se han mantenido, de acuerdo con lo informado por las autoridades de ese municipio, en tanto que las actividades recreativas se han incrementado considerablemente. Otro de los aspectos detallados por la comuna para tranquilidad de los viajeros es que "no se han registrado casos de meningitis en la zona y se han vacunado más de 10 mil niños".
La capital de la región de Coquimbo es la segunda ciudad más antigua de este país y la llegada de turistas argentinos transforman su extensa zona costera, las que ofrecen un agradable clima templado, zonas de restaurantes con exquisita gastronomía y mucho entretenimiento.
Doce son las playas habilitadas que se encuentran en la Avenida del Mar, siendo las más concurridas por las familias y los jóvenes -debido a la seguridad y diversión que ofrecen-: las Cuatro Esquinas, La Barca, La Marina, Hipocampo, Las Gaviotas y El Faro Monumental. En estos sectores los turistas podrán encontrar servicios de arriendos de bicicletas, paseos a caballos, artesanía local, jugos naturales, masajes exprés, restaurantes, y la novedad para este verano, paseos en taxis ecológicos, que por unos 9 pesos argentinos (mil pesos chilenos), le mostrarán esta extensa avenida de seis kilómetros o podrán trasladarlo hasta el centro histórico de la ciudad donde se encuentran la Plaza de Armas, el museo Gabriel González Videla, el paseo de las estatuas en la Avenida Francisco de Aguirre, la Catedral y el tradicional mercado La Recova.
Para degustar los exquisitos sabores de los productos del mar, un dato seguro es Tololo Beach (también está la versión Tololo Beef que se especializa en carnes y pastas), ambos se encuentran en la misma Avenida del Mar. Su variada carta ofrece platos suculentos como jardín de mariscos, cebiches, ostiones al pil- pil, locos, camarones de río al ajillo, y pescados como reineta, rollizo, lenguado, corvina, vidriola, en variadas recetas, todo acompañado de los mejores vinos de la zona.
"Además contamos con un show musical durante la jornada nocturna", explica Angelina Gallardo, administradora de este conocido recinto gourmet, quien además asegura que los tragos de moda para este verano serán los tradicionales Pisco Sour, Serena Sour (con jugo de papayas) y un refrescante e innovador Berry Sour, en base a vodka, azúcar flor, jugo de arándanos y limón.
Otro dato para almorzar está a unos diez kilómetros al sur de La Serena en Caleta San Pedro donde encontrarán la denominada "Recova Marina". Ésta es otra buena alternativa porque sus precios son bastantes económicos, asegura productos frescos y una bonita vista al mar.
Alquiler de casas y departamentos
Según datos aportados por Sernatur Región de Coquimbo, La Serena cuenta con 131 establecimientos destinados para alojamientos turísticos, lo cual se traduce en 4.851 camas disponibles,-se suman además 442 propiedades que figuran en la Ficha Municipal de Registro de Arriendo de Verano. La idea es arrendar inmuebles con las empresas de corredoras de propiedades establecidas para evitar llevarse alguna sorpresa desagradable. Los arriendos esta temporada se han mantenido estables y dependen de la cercanía al balneario y centro comerciales, los puede encontrar desde los 20 mil pesos chilenos diarios.
Actividades de verano
"Gimnasios gratuitos al aire libre, Festival de Mimos, Ballet con la obra La Bella Durmiente, Carnaval de la Papaya, Encuentro Internacional de Tunas y Estudiantinas, Astro Day, Tertulias de Tangos y lo mejor del Ballet Folclórico Chileno; son sólo algunas de las actividades que se desarrollan durante la temporada estival para recibir a quienes nos visiten", señaló Ana Bahamondes, jefa del Departamento Municipal de Turismo de La Serena. Otro de los atractivos de esta región son sus observatorios astronómicos, los cuales se encuentran en el valle de Elqui.
Otro servicio es el de "Guías Bilingües de La Serena", quienes se encargan de asistir a los turistas que llegan hasta esta zona. "Somos un grupo de jóvenes que se preocupa durante este verano de entregar información sobre los atractivos turísticos de la Región de Coquimbo a los visitantes que lo requieran. Estamos presentes durante toda la temporada estival 2013 en distintos puntos, tales como el centro histórico y municipio de La Serena, Avenida del Mar, desde El Faro Monumental hasta el sector de la playa Canto del Agua", explica María Isabel Carrasco, parte de este equipo.
"La Serena cuenta con un completo plantel de salvavidas profesionales para el resguardo de los bañistas, ellos están entrenados y equipados con todos los elementos necesarios para enfrentar posibles emergencias y como comuna tenemos un récord de 12 años sin registrar ninguna persona ahogada en nuestra playas", destaca Gloria González, delegada municipal de este sector.
Respecto a la seguridad en las calles, tanto Carabineros de Chile como la Policía de Investigaciones (PDI) lanzaron su campaña "Plan Cuadrante de Seguridad Preventiva", con la cual se pretende dar resguardo a los miles de turistas que visitan la zona. Además la ciudad cuenta con cámaras de televigilancia ubicadas en puntos estratégicos, las cuales se encuentran operativas las 24 horas del día.