La participación de Veladero fue
importante en el contexto de la
producción mundial de oro de
Barrick –líder en el sector- durante
2010, según los resultados financieros
informados ofi cialmente. Durante todo
el año pasado, la mina sanjuanina alcanzó
1,12 millones de onzas de metal dorado, en
un global de 7,77 millones de onzas producidas
por la compañía canadiense sumadas
todas sus operaciones en el planeta.
Sin embargo, el mismo informe señala que
las perspectivas para 2011 son un tanto
menores, debido a una baja prevista en las
leyes minerales del proyecto iglesiano.
Barrick Sudamérica reportó 380.000 onzas
producidas en el cuarto trimestre de 2010,
contra 540.000 onzas producidas en igual
período del año anterior.
Sin embargo, el comunicado ofi cial de
la empresa indica que fueron “resultados
dentro de lo esperado” Dentro de este
campo, la participación de Veladero fue
mucho más importante, al alcanzar en el
cuarto trimestre las 240.000 onzas. Este
buen desempeño fue adjudicado al “al acceso
a mejores leyes y al incremento en
el procesamiento, logrado a partir de la
expansión de una chancadora en el tercer
trimestre de 2009”. El reporte de aquel año
indicó que la meta era incrementar el procesamiento
desde las 50.000 toneladas a las
85.000 toneladas por día.
Barrick esperaba en 2009 que la producción
de Veladero se elevara a una cantidad
de entre 1,09 y 1,16 millones de onzas
durante 2010, como consecuencia de la
mayor capacidad de procesamiento esperada
y el acceso a mejores leyes. La meta
se cumplió, ya que se logró producir un
total de 1,12 millones de onzas.
Ahora, la minera canadiense espera que
en 2011 la producción en la región de Sudamérica
alcance entre 1,80 y 1,935 millones
de onzas de oro, debido a menores
leyes en Veladero. Esto estaba previsto
en el plan de la mina.
Pascua Lama
Para 2011, Barrick prevé un aumento
de la inversión de capital de entre un 10
y un 20 por ciento, para pasar de 3.300
a 3.600 millones de dólares estadounidenses.
Atribuyó el movimiento al “robustecimiento
del peso chileno, mano de
obra, productos básicos (commodity) y
otros factores de aumentos de costos en
ambos países, y la alta infl ación, particularmente
en Argentina”.
Se espera que la producción del proyecto
binacional comience durante la primera
mitad de 2013. “Aproximadamente un
40% del capital se ha comprometido.
Los procesos de ingeniería detallada y
adquisiciones en Pascua-Lama superaron
el 90 por ciento y se ha efectuado cerca
del 60 por ciento del movimiento de tierra
necesario para la planta de procesos y las
instalaciones de apoyo minero”, agregó
el comunicado.
Comenzó la construcción de la línea de
transmisión y el nuevo camino de acceso
de Punta Colorada tiene un 75 por ciento
de avance. También progresa el túnel que
conectará la mina en Chile con la planta
procesadora en Argentina. Ya hay más de
2.000 ocupantes en los campamentos en
ambos lados de la frontera.
La producción anual proyectada para
Pascua-Lama será de entre 750.000 y
800.000 onzas de oro durante sus primeros
cinco años de operación.