Hace 25 y 30 años también, San Juan tenía su sector de importancia en cuanto a aromáticas y medicinales, un rubro que acaparó su atención por los pimentones que se hacían en la Colonia de Los Valencianos, en Valle Fértil, y por las lavandas, oréganos, mentas, romeros y otras varias especies que se producían en la zona de Tamberías y Sorocayense, en Calingasta.

Posteriormente se comenzó con tomates desecados, tomillos, estragón francés y español, salvias, melisas, valeriana, angélica y variadas y numerosas aromáticas y medicinales, que el INTA promovió para diversificar la vitivinicultura que reinaba como monocultivo. Hasta en la serranía de Pocito, se instaló a producir una familia numerosa que denominó a su pequeña pyme Aromas del Monte y continúa hasta hoy en la actividad. Y azafrán, llegamos a tener una marca Fatima, de alta calidad, de origen murciano (de origen español) hecho en Santa Lucía y que se perdió con el tiempo.

Pero, ¿cómo estamos a nivel país? Ya que provincialmente la actividad es casi nula. Bueno, consultamos a los especialistas, en este caso, Gimena Cameroni, del Ministerio de Agricultura de la Nación. Consultar: mgcame@minagri.gob.ar ó

www.alimentosargentinos.gov .ar.

Resumió que a datos de julio de 2012, y según Aduana, hubo exportaciones por 1.920 toneladas, con un valor de 5.4 millones de dólares FOB y un precio promedio de 2.847 US$ FOB/Ton. Los principales productos aromáticos exportados fueron manzanilla, el coriandro, orégano y albahaca. Los mismos concentraron el 97% del volumen y el 90% del valor. También resultaron ser los productos de mayor precio exportado. El sector registra una caída notable en el periodo considerado, con una disminución de 53% del volumen y 38% del valor. Por el contrario, el precio medio de exportación se

incrementó en comparación al primer semestre del año anterior.

El principal destino de las exportaciones (en volumen y en valor) de hierbas aromáticas y especias durante el primer semestre del año 2012 resulto ser Alemania, que acumuló 867 toneladas y un valor de 1.7 Millones de Dólares Fob.

En segundo lugar se posiciona Italia con un volumen de 202 toneladas y un valor de 950.835 Dólares Fob. Brasil, registró el tercer lugar con 276 toneladas y 431.715 US$ FOB.

Según el ranking, el listado sería así: Alemania 32%, Italia 17%, Brasil 8%, Paraguay 7%, Países Bajos 6% y Otros 30%.

Alemania compra manzanilla, luego otras y pimiento para pimentón y por último conos de lúpulo. Italia adquiere manzanilla y otras. Y Brasil compra coriandro, orégano, manzanilla y menta.

Lo que se exporta es: albahaca, azafrán, boldo, canela sin triturar, ni pulverizar, canela triturada o pulverizada, cardo mariano, cedrón, comino, conos de lúpulo, conos de lúpulo sin triturar, coriandro, curcuma, frutos del Género Capsicum,

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manzanilla, menta, nuez moscada, orégano, pimienta sin triturar ni pulverizar blanca, pimienta sin triturar ni pulverizar negra, pimienta triturada o pulverizada blanca, pimienta triturada o pulverizada negra, pimiento para pimentón, semillas de hinojo,

tilo y valeriana. Vale destacar el valor del azafrán.

En importaciones, alcanzaron las 3.185 toneladas, con un valor de 16.9 millones de US$ CIF. Comparando con igual periodo del 2011, se importó 14% menos en volumen y 4% menos en valor. Las importantes resultaron ser las pimientas sin triturar negra y blanca, con un monto de 6.3 millones de US$ CIF, luego el azafrán, con 2.2 millones de Dólares CIF. En volumen, la Pimienta negra sin triturar totalizó 476 toneladas, el Boldo 456 toneladas y Las demás(a) 378 toneladas.

Los orígenes de mayor participación fueron Chile con 891 ton, Brasil 738 ton y Ucrania con 229 ton. Estos tres países concentraron el 58% del volumen total importado. Analizando igual periodo de importaciones pero en valor, Argentina adquirió 22% menos al Brasil, mientras que Chile resultó 46% negativo. Solo España registró un aumento de 13%. Desde Brasil provino el 100% de la pimientas negras y blanca no trituradas y el jengibre. Desde Chile el 100% del boldo importado, así como el 97% del orégano y el 75% de los frutos de Capsicum. De España provino la totalidad del azafrán importado.