Actualmente, FlightGear es una alternativa importante frente a los simuladores de vuelo comerciales. Es probablemente el único programa de este tipo cuyo código es libre, lo que permite a los desarrolladores comprender cómo funciona internamente, lo que lo hace muy extensible.
Si bien hay jugadores que consideran que no consigue superar el nivel gráfico de los mejores productos comerciales, el modelo físico del vuelo y el realismo de los controles esta al mismo o mayor nivel que los mejores simuladores.
Esto se debe a que FlightGear fue desarrollado desde un comienzo con un alto perfil técnico y científico. Se apoya en OpenGL y requiere hardware de aceleración 3D.
La idea de FlightGear nació de la insatisfacción de un grupo de personas con los simuladores de vuelo comerciales existentes para PC en su momento. Un gran problema con estos simuladores es el hecho de que al ser propietarios no pueden ser modificados como desee el usuario y carecen de extensibilidad y flexibilidad.