En los años 90’, bajo la administración de Jorge Escobar, el dique Punta Negra se concibió dentro de un mismo complejo hidroeléctrico junto a Los Caracoles. La obra se iba a ejecutar con financiamiento externo, pero la cosa se complicó en la gestión de la Alianza, los recursos no alcanzaron, se armó un embrollo legal y el proyecto se frenó.
Apenas asumió, José Luis Gioja se concentró en estudiar cómo se podía destrabar el tema para hacer los diques. Las obras se retomaron en 2004, cuando el Gobierno llegó a un acuerdo con las empresas que participaban y sumó a Techint, además de conseguir la totalidad del financiamiento. Los dos diques se ejecutaron en forma separada y Los Caracoles se inauguró en 2008.