¿El fracaso de la reforma paralizaría la presidencia de Obama?

Congresistas demócratas parecen pensar eso. Algunos demócratas de la Cámara, que no tenían planeado respaldar la reforma han sido influidos por la preocupación de que un posible fracaso -tras más de un año de intenso esfuerzo- pueda dejar a Obama incapaz de impulsar cualquier otra gran legislación.

Con los republicanos casi unánimes en su oposición a las grandes iniciativas de Obama, argumentan, las divisiones demócratas podrían debilitarlo irreparablemente, a pesar de que por ahora su partido sigue manteniendo la mayoría de los escaños tanto en la Cámara como en el Senado.

“Tenemos que ser muy cuidadosos de que el potencial de la presidencia del mandatario Obama no sea destruido por este debate”, dijo Dennis Kucinich, congresista liberal, quien se había opuesto inicialmente a la legislación, durante una conferencia de prensa en la que anunció su respaldo.

“La presidencia de Obama será paralizada si este proyecto no es aprobado”, comentó William Galston importante socio de la Brookings Institution.

El plan ¿cambiaría la tendencia y evitaría que los costos de las salud destruyan la economía de EEUU?

La industria de asistencia médica de 2,5 billones de dólares de EEUU equivale a un sexto del PBI del país y una pieza central del argumento de Obama ha sido que el aumento de costos debe ser controlado porque arriesga destruir la economía. Los republicanos argumentan que el plan de Obama es demasiado amplio y costoso y aumentará el ya alto déficit presupuestario federal. Ellos quieren que el actual esfuerzo por reformar el sistema de salud sea desechado y partir nuevamente de cero, adoptando un enfoque más progresivo.

El intento demócrata para una reforma amplia recibió un nuevo impulso el jueves cuando la Oficina de Presupuesto del Congreso estimó que reduciría el déficit fiscal en los próximos diez años en 130 mil millones de dólares.

¿Influirá en el resultado de las elecciones legislativas de noviembre?

Si la reforma es aprobada, su influencia en la elección dependerá de si funciona y de cuán rápido los votantes comiencen a sentir el impacto. Si Obama logra que el proyecto sea aprobado en el Congreso en las próximas semanas y los estadounidenses sienten que se están beneficiando de sus provisiones para noviembre, será difícil para los republicanos convencer al público de no respaldar la legislación.

Si los votantes no sienten los beneficios para noviembre, los demócratas pasarán un difícil período, especialmente si las cifras de desempleo siguen cercanas al 10 por ciento.

“Al final, lo que será recordado es si el proyecto produce lo que está prometiendo”, dijo David Kendall, asociado para salud y política fiscal del comité de expertos de centro Third Way.

Si fracasa ¿La asistencia médica costará a los demócratas sus mayorías en el Congreso?

El partido gobernante típicamente pierde escaños en el Congreso en la primera elección después de que un nuevo presidente asume el poder. Los demócratas perdieron sus mayorías en el Congreso en 1994, después de que Clinton realizó esfuerzos y fracasó en su impulso a la reforma del sistema de asistencia médica, en medio de divisiones demócratas y una alta convocatoria de votantes. Es probable que un fracaso este año los vuelva a afectar. Tras un año de forcejeos políticos por la reforma a la salud, los votantes estarán molestos con ambos partidos, pero serán los demócratas quienes resulten mayormente afectados.

“Si no es aprobada, habrá impacto político porque los votantes estarán decepcionados que después de toda esa lucha y todo lo que aguantaron el año pasado, no ven los resultados”, dijo Kendall. “Si uno no puede liderar se ve débil, y a los estadouidenses no les gusta la debilidad´.