El 30 de noviembre del 2000, el Parque Ischigualasto fue declarado Patrimonio Natural de la Humanidad por la UNESCO. Esta declaración marcó un antes y un después en la historia del lugar a nivel turístico. De ahí en más tomó un impulso tan importante que ahora es el sitio más visitado de la provincia. Esto fue por la inversión que tuvieron que hacer en infraestructura, para que conservara el rango de Patrimonio, tal como lo exige la UNESCO.
El año en que declararon al parque como Patrimonio de la Humanidad, los técnicos de UNESCO habían evaluado más de 60 propuestas enviadas de distintos países. Y fue la de Ischigualasto la única ganadora de Argentina. Gracias a este rango, el parque ya invirtió más de 22 millones de pesos para mejorar las instalaciones.
Los fundamentos de la declaración estuvieron basados en los rasgos naturales del lugar, su excepcional interés científico-paleontológico y su valor paisajístico, flora y fauna. Ischigualasto es la reserva más completa del Período Triásico de la Era Mesozoica. Allí hay restos fósiles de reptiles que vivieron hace 225 a 250 millones de años y se extinguieron hace 70 millones de años.
