Cuando fallece un personaje como Carlos Menem suelen multiplicarse en redes sociales las fotos de personas que alguna vez lo conocieron y, con el pensamiento puesto seguramente en el futuro, retrataron ese momento y lo guardaron. Pasó hace poco con Diego Maradona, por ejemplo. En el caso del expresidente, no solamente aparecieron esas imágenes, también pulularon en grupos de Whatsapp y charlas politiqueras, las anécdotas de los múltiples viajes de Menem a la provincia, siendo gobernador de La Rioja y luego como Presidente argentino. Un conteo de este diario arrojó doce visitas presidenciales en diez años. Pero hubo una cantidad incontable más, seguramente. Enseguida, hurgando muy poco, dos referentes políticos de distintos palos de San Juan, coincidieron: fue el presidente que más conocía la política de la provincia, porque era amigo personal de distinguidos dirigentes del PJ y el bloquismo.
"Menem, conduciendo La Rioja, trabajó mucho junto al exgobernador Leopoldo Bravo y los gobernadores Aldolfo Rodríguez Saá (San Luis) y Vicente Saadi (Catamarca), para lograr la Ley de Promoción Industrial, a la que Mendoza se opuso siempre", recordó el bloquista Enrique Conti, un conocedor de los vericuetos y anécdotas de la política sanjuanina, y no solamente de su partido, también del peronismo y de otros. "Era un carismático por naturaleza. Él tenía amigos muy cercanos en San Juan, como José Ubaldo "El Gordo" Montaño; Luis "Quito" Martínez; el exintendente caucetero, Emilio Mendoza o con Roberto Pagés", recordó Conti. "Siendo gobernador, se subía a un auto y visitaba, por ejemplo, Valle Fértil. De hecho yo lo conocí ahí. Creo que fue una mezcla: primero por ser de una provincia muy cercana a la nuestra, pero también por las amistades que formó y mantuvo luego con el tiempo", agregó el hombre del partido de la Estrella.
La imagen que retrata esta crónica, donde aparecen el exembajador Leopoldo Bravo, Menem, el exgobernador Bravo y el exintendente de la Ciudad de San Juan, Javier Caselles, fue tomada en el año 1.994, cuando "Don Leopoldo" siendo Senador, viajó a Buenos Aires para darle a Menem el sí a la Reforma de la Constitución. "Menem había sido operado hacía poco y esa, creo, fue la primera actividad oficial que tuvo", recordó Conti. "Don Leopoldo fue el voto que le posibilitó a Menem concretar aquélla reforma. Le faltaba uno y justo estaba Bravo para ayudarlo", cerró.
Al conocerse la noticia, se multiplicaron los saludos en redes sociales de políticos sanjuaninos que lo conocieron o que compartieron alguna anécdota con el expresidente (Ver Frases). Desde el gobernador Sergio Uñac y su hermano el senador Rubén Uñac, hasta el diputado nacional Marcelo Orrego, pasando por el exgobernador Jorge Escobar, todos dedicaron algún momento para despedirse públicamente del exmandatario nacional. Escobar, quien ayer no atendió los llamados de este diario, dijo en distintos medios "Esta mañana le llamé a Eduardo Menem, mi amigo, para expresarle mi congoja en este momento tan difícil", relató al sitio Tiempo de San Juan. "Estoy completamente apenado, pasamos mucho juntos, toda una década", aseguró. Al recordar al exmandatario nacional y su relación con San Juan, Escobar aseguró que "fuimos la segunda provincia, después de La Rioja, que recibió más fondos del Tesoro Nacional", lo que confirma la predisposición que tuvo el riojano con San Juan.
De hecho, visitó la provincia doce veces como Presidente de la Nación, según un conteo que este diario hizo con recortes y el chequeo con fuentes del Gobierno de la provincia. Incluso durante la campaña previa a asumir su primera presidencia, en 1989, Menem vino dos veces a San Juan. Apenas asumida la presidencia, entre los meses de septiembre y octubre, regresó dos veces a la provincia. Y así lo hizo en 10 oportunidades más.
Duelo provincial
"El gobernador Sergio Uñac adhirió al decreto nacional de tres días de duelo a partir de ayer con motivo del fallecimiento de Carlos Saúl Menem, a los 90 años, quien fue dos veces elegido presidente de la Nación", anunció el Gobierno de San Juan en la tarde de ayer mediante un comunicado de prensa que fue enviado por la Subsecretaría de Información Pública.
SERGIO UÑAC – Gobernador
"Lamento el fallecimiento de Carlos Menem, exgobernador de La Rioja, expresidente de la Nación y senador nacional. Envío un fuerte abrazo a todos sus seres queridos en este duro momento", aseguró ayer el también presidente del Partido Justicialista de San Juan.
RUBÉN UÑAC – Senador
"Mi sentido pésame a los familiares y amigos del expresidente y senador nacional Carlos Saúl Menem. QEPD", escribió el legislador sanjuanino en las redes sociales ayer apenas conocida la noticia del fallecimiento del expresidente Carlos Saúl Menem en Capital Federal.
ROBERTO GATTONI – Vicegobernador
"Mis condolencias a la familia de Carlos Saúl Menem, surgido del interior del país, fue dos veces presidente de la Nación, gobernador de La Rioja en dos ocasiones y senador nacional. Contribuyó a consolidar la democracia y el Estado de derecho en Argentina".
MARCELO ORREGO – Diputado Nacional
"Lamento la muerte del expresidente de la Nación, y actual senador, Carlos Saúl Menem. Espero que su familia y seres queridos tengan paz y pronto consuelo", escribió ayer en Twitter el legislador y referente de la oposición en la provincia de San Juan.
ROBERTO BASUALDO – Senador
"Hoy despedimos con mucha tristeza al expresidente @CarlosMenem– LR, un gran político argentino que durante su gestión impulsó la política internacional para insertarnos al mundo. Mucha fuerza a toda su familia y amigos en estos momentos de tanto dolor. QEPD”