Justamente en la misma fecha en que se celebra la fiesta de San Juan Baustista, el Santo Patrono de la provincia, nacía hace 80 años la sede local de la Acción Católica Argentina (ACA), apenas 2 meses después de su creación a nivel nacional. Su objetivo es el mismo de la Iglesia Católica, que es evangelizar, pero sin dejar de lado la conciencia de que un buen cristiano tiene que ser, además, un buen ciudadano.
A lo largo de estos 80 años de vida, la ACA fue creciendo en acciones, pero también en integrantes. En la actualidad, cuenta con 850 comunidades parroquiales distribuidas a lo largo del país, que agrupan a niños, jóvenes y adultos.
Desde sus inicios, la ACA se constituyó en el antecedente de lo que más tarde sería el laicado organizado. A nivel nacional, el establecimiento de la ACA se produce durante el papado de Pío XI y luego de la fundación, los pastores de la Iglesia Católica se dispusieron a difundirla organizando juntas y consejos por todo el país. En San Juan, uno de los principales promotores fue monseñor Silvino Martínez, quien se encargó personalmente de impulsar el crecimiento de la ACA en la provincia.
En 1933 se realizaron las primeras Asambleas Federales de las Ramas, que se preparaban para el Congreso Eucarístico Nacional, previsto para el año siguiente. Allí se inició una etapa de gran crecimiento hasta el año 1950, en que nacen varias ramas especializadas. En agosto de 1999 (ver foto), se realizó en San Juan la Asamblea Federal, con la participación de más de 20.000 visitantes de otras provincias. Fue la primera vez que participaron de la Asamblea niños de 6 y 7 años. Se puede ingresar a la ACA a partir de los 6 años de edad. Según afirma su actual presidente en San Juan, Analía Carrizo, “la Acción Católica se ha ido aggiornando igual que la sociedad. Por eso hoy hay mamás solteras que participan y se procura acompañar y dar luz en otros temas críticos, no desde la crítica sino desde el acompañamiento, como puede pasar con la homosexualidad y otros temas de mucho debate en la sociedad sanjuanina actual”, señaló.
