El fin de semana comenzó de manera accidentada para el piloto argentino Franco Colapinto en el Gran Premio de Bakú, lo que es su segunda participación en la Fórmula 1 tras su auspicioso estreno en Monza (culminó en el puesto 12). El albiceleste no pudo culminar su primera práctica libre en Azerbaiyán al sufrir un accidente contra un muro de contención.
El joven de 21 años perdió el control durante el entrenamiento libre y quedó fuera de la sesión cuando restaban 17 minutos para el cierre, por lo que la organización tuvo que ondear la bandera roja por unos instantes para sacar su vehículo de la pista. “Lo siento chicos”, manifestó, acongojado, el albiceleste cuando habló junto a su equipo por la radio.
Franco, a bordo de su FW46 del equipo británico Williams, tuvo una primera vuelta cronometrada dentro del circuito callejero de 1:51.651, aunque su mejor tiempo se dio en su segundo tiempo, cuando marcó un tiempo de 1:48.602, lo que le permitió quedar en el puesto 16, a 2.355 del neerlandés Max Verstappen (Red Bull), quien se quedó con el mejor registro en la primera práctica libre.
Pese al accidente, Colapinto logró quedar por delante de su compañero de equipo, el tailandés Alex Albon (17°). También quedó arriba del francés Pierre Gasly (Alpine), el chino Guanyu Zhou (Kick Sauber) y el francés Esteban Ocon (Alpine). La segunda práctica libre será a las 10.
Vale destacar que este territorio fue tierra del imperio de Alejandro Magno e integró la Unión Soviética, pero tras su separación en 1991, Azerbaiyán tuvo un crecimiento meteórico basado en el petróleo lo que le permitió forjar grandes eventos como la Fórmula 1. La sede es el peligroso y traicionero circuito callejero de Bakú, de seis kilómetros, el tercer trazado más largo de la temporada. Por ejemplo, en esta práctica, además del argentino, también sufrió un accidente el monegasco Charles Leclerc, que a bordo de su Ferrari finalizó en el noveno lugar.