El seleccionado de básquet de Estados Unidos logró la clasificación a la final de los Juegos Olímpicos de París 2024 al imponerse 95 a 91 a Serbia y peleará por la medalla de oro ante Francia, que en la otra semifinal derrotó a Alemania, el campeón mundial vigente.
Fue un partidazo el que se vivió en un efervescente Bercy Arena de París, en el que el conjunto europeo dominó en tres cuartas partes del juego a su par norteamericano. Con una tarea en conjunto de los NBA Bogdan Bogdanovic (20 puntos) y Nikola Jokic (17 y 11 asistencias), Serbia puso en aprietos al Dream Team y llegó a tener 17 puntos de diferencia en el primer tiempo.
Los estadounidenses, que buscarán su 17° medalla dorada en los Juegos Olímpicos, sacaron a relucir su experiencia y jerarquía en los minutos finales para revertir el marcador y tuvieron a Stephen Curry como su máxima figura. El base de los Golden State Warriors metió 9 triples y totalizó 36 puntos, la segunda marca más alta en la historia olímpica. También fueron claves los aportes de LeBron James (16), Joel Embiid (19) y Kevin Durant (9).
En el peor momento, cuando la serbia de Jokic parecía arañar la hazaña y volver a derrotar a un seleccionado estadounidense NBA tras 20 años (Argentina lo venció en semifinales de Atenas 2004), aparecieron las estrellas. El Rey LeBron, que jugó el partido con una venda en la ceja por un golpe recibido en el choque ante Brasil en cuartos, colaboró con el Cheff Curry para limar la desventaja, a 11 puntos (54-43).
En la segunda mitad, el base de los Warriors mantuvo con vida a Estados Unidos, pero Serbia jugaba mejor, con una defensa asfixiante y lanzamientos de tres puntos letales para mantener la brecha y distanciarse a 13 antes del último cuarto tras un triple con tiro libre adicional de Marko Guduric.
Pero los dirigidos por Steve Kerr consiguieron dar la vuelta la historia cuando parecía complicada, liderado por la estrella de los Lakers, quien cerró con triple-doble el encuentro (16 puntos, 12 rebotes y 10 asistencias) y fue el autor de un doble que igualaba el duelo con tres minutos por jugar.
En el cierre, Estados Unido plasmó su jerarquía y a falta de 1.41 por jugar, Curry robó un balón y convirtió un doble para el 91-86 que sentenció la historia. El resultado final se decoró con tiros libres, pero Serbia ya no tuvo nada más que hacer y debió aceptar la derrota.
En la otra semifinal, el conjunto local se impuso 73-69 en un vibrante encuentro a Alemania. Tras un primer cuarto dominado por los campeones mundiales (25-18), los franceses sintieron el apoyo de su público para levantar el partido a base de buena defensa y llegaron a pasar al frente 67-57 a falta de cuatro minutos para el cierre.
Con un trabajo descomunal de dos actores de reparto como Guershon Yabusele (17 puntos y 7 rebotes) e Isaia Cordinier (16). Por su parte, la estrella Victor Wembanyama aportó otros 11 tantos con 7 rebotes. En el costado alemán, Dennis Schörder descolló con 18 unidades, pero no fue suficiente. Su equipo ahora deberá luchar por la medalla de bronce ante Serbia.
El sábado 10 de agosto, a las 16 (hora argentina) se definirá al nuevo campeón olímpico en el Bercy Arena de París. Para Francia será su cuarta final olímpica (la segunda consecutiva) y en todas las anteriores perdió frente a los Estados Unidos (Londres 1948, Sydney 2000 y Tokio 2020). El Dream Team, un habitué de esta clase de partidos, buscará revalidar el título obtenido de manera consecutiva en Beijing 2008, Londres 2012, Rio 2016 y Tokio 2020.
TODOS LOS CAMPEONES EN EL BÁSQUET OLÍMPICO
– Estados Unidos: 16 (Berlín 1936, Londres 1948, Helsinki 1952, Melbourne 1956, Roma 1960, Tokio 1964, México 1968, Montreal 1976, Barcelona 1992, Atlanta, 1996, Sydney 2000, Beijing 2008, Londres 2012, Rio de Janeiro 2016 y Tokio 2020).
– Unión Soviética: 2 (Múnich 1972 y Seúl 1988).
– Yugoslavia: 1 (Moscú 1980).
– Argentina: 1 (Atenas 2004).