El Mundial de 1998 se realizó en el continente europeo luego de la experiencia comercial positiva que dejó el de Estados Unidos cuatro años antes, en donde se comprobó que el fútbol no sólo es un deporte de ilimitada popularidad sino también un gran negocio. La selección local teniendo como figura a Zinedine Zidan se coronó campeona por primera vez al derrotar en la final del torneo realizada en el nuevo Stade de France al Brasil de Ronaldo por 3 a 0. La sorpresa del torneo fue Croacia que en su primera participación tras la desintegración de Yugoslavia, obtuvo el tercer lugar.