Un ataque contra el autobús que trasladaba a la selección nacional de fútbol de Togo para disputar en Angola la Copa de África de Naciones se saldó con la muerte del conductor y al menos nueve heridos, entre ellos dos de los futbolistas.
La guerrilla separatista del Frente para la Liberación del enclave de Cabinda (FLEC) se atribuyó el ataque con ametralladoras contra la delegación togolesa. El hecho ocurrió cuando el colectivo había traspasado la frontera de Congoy había ingresado en territorio angoleño, y era custodiado por la policía.
"Acabábamos de pasar la frontera, teníamos los papeles en regla. Estábamos vigilados por la policía. Todo estaba bien. Hubo potentes tiros de ametralladora. Todo el mundo se escondió bajo el asiento. La policía disparó", explicó Thomas Dossevi, uno de los jugadores del plantel. Además, le indicó a la cadena Infosport que los heridos sufrieron lesiones leves. "También resultaron heridos el jefe de prensa, que perdió mucha sangre, y el entrenador de arqueros", agregó Dossevi.
"El conductor que transportaba a la selección de Togo fue asesinado en el lugar", dijo un portavoz del Ministerio de Deportes de Togo en Lomé. El ataque ocurrió en el enclave angoleño de Cabinda, una región productora de petróleo, donde FLEC lleva tres décadas de enfrentamientos contra el gobierno, dijo el portavoz.
Algunos de los heridos tuvieron que ser evacuados para recibir tratamiento médico, agregó el portavoz, que no dio más detalles de su identidad o el alcance de sus lesiones.
Diversos medios de información revelaron, sin embargo, que el guardameta Kodjovi Obilale y el defensa Serge Akakpo estaban entre los heridos, el primero de ellos en estado grave. Obilale, de 25 años, juega en el GSI Pontivi francés, mientras que Akakpo, de 22 antes, milita en el equipo rumano FC Vaslui, adonde llegó procedente del Auxerre galo.
El ministro de Angola a cargo de los asuntos en Cabinda, Antonio Bento Bembe, calificó el ataque como "un acto de terrorismo".
El ataque tuvo lugar dos días antes del comienzo de la Copa de África de Naciones, aunque la Confederación Africana de Fútbol ha asegurado que el torneo seguirá adelante. Togo debería debutar en el torneo contra Ghana, ambos encuadrados en el Grupo B, el próximo lunes.
El delantero togolés Thomas Dossevi declaró a la edición digital del diario francés ‘L’Equipe’ que los jugadores están asustados y que ya no desean jugar el torneo. "No somos capaces de hacerlo. Mi primera inquietud está en la salud de los heridos, porque había una gran cantidad de sangre en el suelo. Por el momento no tenemos muchas noticias, sólo que han sido transportados a los hospitales", dijo Dossevi.
El Manchester City informó en su página web de que su jugador Emmanuel Adebayor salió ileso del ataque. Sus directivos dijeron que hablaron con el jugador y que éste les confirmó que estaba bien, aunque conmocionado por la experiencia vivida.