Después de nueve días de carrera el cartel de favorito le cae bien al esloveno Primoz Roglic (Jumbo-Visma), quien superó los primeros exámenes de montaña antes de la contrarreloj clave de Pau, su terreno, donde hoy tratará de abrir diferencias con el líder Nairo Quintana (Movistar), Alejandro Valverde (Movistar) y Miguel Ángel López (Astana).
Hasta ahora hay un empate técnico entre el póker de favoritos de la general, separados por tan sólo 20 segundos, una diferencia que en suelo francés tomará holgura con la superioridad de Roglic en la crono de 36,2 kilómetros respecto a los escaladores.
Roglic sobrevivió a la montaña de la primera semana, sobre todo a la de Andorra. Ahora, en la inminente semana clave de la montaña del norte, las calculadoras entran en acción. Quintana, Valverde y López asumen que van a perder tiempo, en torno a los 2 minutos, pero la idea para ellos es minimizar lo máximo la herida que esperan.
Anteayer, apenas le pusieron la malla roja de nuevo puntero, Quintana confió que el "líder real" es Roglic, por el tiempo que les sacará en la contrarreloj.
Para empezar la semana fantástica la crono individual partirá de Jurancon, entre los viñedos, con perfil sinuoso y repechos que requerirán fortaleza física y mental, y llegará a Pau, donde culminó una sede del Tour hace apenas un mes.
Tras superar las etapas de Urdax, tierra navarra y Bilbao, adonde regresa la Vuelta desde su última visita en 2011, Cantabria y Asturias volverán a ser claves para el podio final.
Los escaladores tendrán después de la etapa en solitario de hoy hasta el final varias etapas para recuperar el tiempo que perderán hoy. Especialmente en la etapa 16, que finaliza el Alto de La Cubilla, tras superar otras dos cimas de primera categoría.
Cronómetro y montaña para los candidatos a enfundarse la malla roja el día 15 en Madrid.
Hoy, primero, tomará la palabra Roglic, pero tanto Quintana como Valverde y López tienen un buen número de ocasiones para limar el tiempo que perderán en la contrarreloj. La igualdad se romperá, pero no la emoción. Quedará tiempo y opciones para todos.
Crono selectiva
Candidato de fierro
El ciclista esloveno Primoz Roglic (Jumbo Visma) aspirará a ganar la etapa de hoy y abrir una brecha de más de dos minutos con respecto a Quintana, Valverde y López, sus rivales directos.