El neerlandés Max Verstappen (Red Bull), campeón vigente y líder de la temporada actual, buscaba en la madrugada de hoy renovar su título en la Fórmula 1 después de asegurar el primer puesto de salida para el Gran Premio de Japón.
"MadMax" había hecho la pole position en el circuito de Suzuka con una centésima de diferencia respecto del monegasco Charles Leclerc (Ferrari), uno de los dos pilotos que le discute tímidamente su hegemonía en la categoría reina. El neerlandés logrará el bicampeonato si gana la carrera y obtiene el punto bonus por vuelta rápida, de lo contrario, deberá depender de las posiciones de sus rivales, Leclerc y Checo Pérez.