En un duelo visto por los 40 millones de argentinos, ya que de este partido dependía qué resultado necesitará la Selección el martes en la última fecha, Nigeria se impuso por 2-0 ante Islandia y de esta manera mantiene la ilusión de Argentina en el Mundial de Rusia.
Con este resultado, los isleños siguen con un punto en la tabla, mientras que los africanos suman sus primeras tres unidades. El elenco dirigido por Jorge Samapoli deberá ganar ante las Águilas y esperar que los europeos no triunfen ante Croacia para obtener el pase directo a octavos de final. En caso de que los Vikingos ganen, la FIFA establece este criterio de desempate.
Al término del primer tiempo, ambos equipos no se pudieron sacar diferencias e igualaron 0-0. Con pocas jugadas de peligro e impresiciones en los metros finales de la cancha, la chance más clara la tuvo el elenco europeo, apenas inicado el cotejo, gracias a un tiro libre ejecutado por Gylfi Sigurdsson que pudo controlar el arquero Francis Uzoho.
En el inicio del complemento, los africanos ya habían avisado con un disparo de Oghenekaro Etebo que obligó a Hannes Halldórsson a revolcarse para quedarse con la pelota. Sin embargo, a los tres minutos, Ahmed Musa bajó con su pie derecho un centro desde la derecha y de volea la mandó al fondo de la red para poner en ventaja a su equipo por 1-0.
Con la ventaja en el resultado, el conjunto dirigido por Gernot Rohr se encontró con más espacios en ataque debido a que su rival fue en busca de la igualdad y con un rápido contraataque proveniente de un despeje largo, Musa ingresó al área por izquierda y tras eludir al arquero estampó el 2-0.
A los 35 minutos, apoyado con el VAR, el árbitro Matthew Conger sancionó una falta dentro del área y le otorgó la posibilidad de descontar a los islandeses a través de un penal. No obstante, Sigurdsson impactó muy abajo la pelota y envió el tiro desde los doce paseos por encima del travesaño.
Con el correr de los minutos y sin poder conseguir un acercamiento en el resultado, los Vikingos adelantaron jugadores en campo contrario como un intento desesperadod e marcar pero sin éxito. Con espacios en ataque, Nigeria pudo aumentar la diferencia pero no estuvo fino en las definiciones.
Islandia se enfrentará a Croacia el próximo martes 26 de junio desde las 18 (GMT) -15, hora argentina- en el Rostov Arena por la última fecha del Grupo D. Los Vatreni, ya clasificados, buscarán quedarse con el grupo, mientras que los isleños tratarán de obtener su primer triunfo en una Copa del Mundo y esperar el milagro para clasificarse.
Por el lado de Nigeria, el día y horario del encuentro ante Argentina en San Petersburgo será el mismo. Una victoria sobre la Albiceleste los deja adentro de la segunda ronda del torneo, mientras que un empate estaría condicionado por el resultado del otro partido.