Un buen trabajo cumplieron los argentinos en la duodécima etapa del "Dakar Argentina-Chile 2010", con los hermanos Patronelli ubicados 2do y 3ro, y Sebastián Halpern 5to en cuatriciclos, y Orlando Terranova 8vo en autos, donde no hubo cambios en las posiciones de punta de la clasificación general. En el desarrollo de la etapa más larga de la competencia, que unió San Juan con San Rafael, en el Sur de Mendoza, sobresalió un nuevo triunfo del chileno "Chaleco" López en motos, que pasó al 2do. lugar en la general detrás del francés Ciril Despres; el francés Christophe Declerck que ganó en cuatriciclos; el español Carlos Sáinz lo hizo en autos y el ruso Vladimir Chagin en camiones.

Por otra parte, debido a la afluencia récord del público, que acudió en masa desde la ciudad cercana de Mendoza, a la llegada de la especial del día en el km. 476, los organizadores del Dakar, decidieron trasladar la llegada al km. 470 del recorrido para garantizar la seguridad del público y de los corredores, que pasaron por el km 476 en enlace.

En cuatriciclos, el francés Christophe Declerck, con un Polaris se adjudicó la etapa, escoltado por los argentinos Alejandro y Marcos Patronelli, el polaco Rafal Sonik y el mendocino Sebastián Halpern, todos con Yamaha.

En la general sigue adelante Marcos Patronelli, con un tiempo de 57h. 26m. 04s., escoltado por Alejandro, a 2h. 18m. 34s., mientras que la novedad es el retraso del español González Corominas, que estaba 4 y ahora adelantaron un lugar Declerck; Sonik; Halpern; Auert; Graue, Mazzucco, Pignet, Hansen, Liparoti y Estanguet.

Por su parte, en autos ganó Carlos Sainz, con un VW Tuareg, postergando a su compañero de equipo, el qatarí Nasser Al Attiyah, con quien mantuvo una lucha tenaz a lo largo de todo el tramo, y donde el argentino Orlando Terranova (Mitsubishi) finalizó 8, quedando 9 en la general. Sainz se quejó al término de la etapa que el estadounidense Robby Gordon lo embistió con su poderoso Hummer en el segundo tramo del recorrido, ya en suelo mendocino.

"En la segunda parte del tramo (Gordon) me dejó pasar nada más arrancar. Paró, muy gentilmente. Luego decidió que no estaba yendo lo suficientemente rápido y me dio un golpe por detrás, me echó para fuera", relató irónicamente el madrileño a su llegada a San Rafael, tras adjudicarse la etapa.

En la clasificación general Carlos Sáinz continúa como líder, con un acumulado de 42h. 47m. 24s. y amplía la ventaja sobre Al Attiyah a 5m. 20s. y a Miller por 28m. 12s., mientras que lo siguen Peterhansel a 2h. 20m. 42s.; Sousa; De Villiers; Gordon; Spinelli; 9 Orly Terranova y Novitskiy.

En tanto, en camiones el ruso Vladimir Chagin, con Kamaz, logró su 9 victoria de etapa en esta carrera, y el 56 triunfo en un Dakar, con lo que establece un récord absoluto, y saca una ventaja de 1m. 20s sobre Firdaus Kabirov y 19m. 40s. a Ilgizar Mardeev, lo que le permite seguir cómodo líder de la general.