El tenista argentino Federico Delbonis no pudo prolongar su gran semana y se marchó eliminado del Masters 1000 de Roma, al perder ayer en los cuartos de final con el estadounidense Reilly Opelka por 7-5 y 7-6 (7-2).
Delbonis, nacido en Azul y ubicado en el puesto 64 del ranking mundial de la ATP, no pudo descifrar jamás el notable servicio de Opelka (47), de una imponente estatura de 2,11 metros, y quedó eliminado luego de una hora y 43 minutos de juego, en la cancha central del Foro Itálico de Roma.
El argentino de 30 años hizo lo que pudo ante un sacador temible que se llevó el primer set en 50 minutos con una eficacia del 86 por ciento de puntos ganados con su primer saque y 9 aces.
En el segundo parcial, el partido se mantuvo parejo hasta el tie break que se definió en forma holgada a favor de Opelka (7-2) ante un Delbonis que no logró ajustar la devolución para contener el juego de su rival.
Delbonis tuvo una gran semana en Roma, puesto que ingresó al cuadro principal luego de atravesar la clasificación y logró tres buenas victorias sobre el ruso Karen Khachanov (24), el belga David Goffin (13) y el canadiense Félix Auger Aliassime (21).
El "zurdo" azuleño, quien había arribado a octavos de final la semana pasada en el Masters 1000 de Madrid, mostró una gran evolución en su juego con claros progresos que le reportó haber contratado como entrenador a Mariano Hood, ex subcapitán del equipo de Copa Davis de la Argentina que conquistó el título en 2016 tras imponerse sobre Croacia en la final jugada en Zagreb.
Si bien Delbonis no pudo alcanzar las semifinales, gracias a sus actuaciones durante este torneo subirá de lugares en el ranking ATP, al menos unos 15, lo que lo posiciona entre los mejores 50 del mundo, algo admirable para un tenista de 30 años en una etapa de cambios en su carrera.
"El primer objetivo que era meterme entre los primeros 50 del mundo y acceder a los Juegos Olímpicos está logrado", dijo el experimentado jugador, que ahora apunta a llegar lo más lejos en Roland Garros.
Nadal clasificó tras vencer al ruso Zverev
El español Rafael Nadal, segundo preclasificado, eliminó ayer al alemán Alexander Zverev con victoria por 6-3 y 6-4 y jugará la siguiente instancia con el estadounidense Reilly Opelka (47), verdugo del argentino Federico Delbonis.
El triunfo del tenista mallorquín, de 34 años, se produjo exactamente una semana después de su única derrota con Zverev (6) sobre polvo de ladrillo, sufrida en los cuartos de final del Masters de Madrid.
Nadal, número tres del mundo y máximo ganador en Roma con 9 títulos (2005, 2006, 2007, 2009, 2010, 2012, 2013, 2018 y 2019), se enfrentará este sábado por primera vez frente al estadounidense Opelka, de 23 años y ganador de dos torenos ATP 250 (Nueva York 2019 y Delray Beach 2020).
Por su parte, el serbio Novak Djokovic, número uno del mundo, continuará hoy el partido que perdía ante el griego Stefanos Tsitsipas (5) 6-4 y 2-1 hasta la interrupción por lluvia.
Por el mal clima en la capital italiana, el otro juego de cuartos entre el ruso Andrey Rublev y el italiano Lorenzo Sonego, también se pasó para hoy.