Llegó el momento tan esperado. Hoy bien temprano, desde las 8, llegará el momento de acelerar a fondo y darle así el inicio oficial a la quinta edición del Desafío Ruta 40 que durante seis días recorrerá poco más de 3.400 kilómetros uniendo Bariloche con San Juan en una línea paralela a la ruta más importante del país. El Desafío marcará el inicio del Campeonato Argentino de Rally Cross Country, como así también la primera fecha del Campeonato Sudamericano y del Dakar Series.
San Carlos de Bariloche recibió a los visitantes con una jornada lluviosa. Bajo una intermitente llovizna que por momentos se hizo más intensa, se realizó la largada simbólica que tuvo como escenario un poblado Centro Cívico en pleno centro barilochense.
Allí, pilotos, periodistas y muchos aficionados a la actividad, se dieron cita en la rampa de largada sin importar el fenómeno climático y dejaron oficialmente presentado el Desafío que arrancará oficialmente en la jornada de hoy.
El movimiento había comenzado el sábado mismo. En el Velódromo Municipal, en pleno centro de Bariloche, fue el turno de la verificación técnica para todos los vehículos. Después por la noche, en un lujoso hotel céntrico, la organización ofreció un ágape para pilotos y periodistas donde estuvieron presentes la intendente de Bariloche, María Eugenia Martín y también David Eli, organizador principal del evento.
De los competidores que llegaron desde todo el país, con la baja de Juan Pablo Sisterna (ver aparte) finalmente serán cinco los sanjuaninos que formen parte del mismo: Alberto Ontiveros, Mauro Ayesa, Fabrizio Benedetti, Lino Sisterna y Federico Echegaray. Además, el nutrido pelotón lo conformarán pilotos de todo el país e incluso del exterior, como algunos que llegaron desde Paraguay, Perú, Chile, España y Francia.
El #DR40 se pondrá en marcha hoy temprano. A las 8 está pactada la partida del primer competidor que será Pablo Rodríguez. Ahí no más, a las 8.03 llegará el momento de ver en acción al primer sanjuanino. El "Puchi" Ontiveros se entrometerá en los espectaculares paisajes barilochenses en la tercera ubicación teniendo en su dorsal el #3. Siguiendo con lo pautado por la grilla de largada, después llegará el turno para Mauro Ayesa quien también lo hará en moto. Ayesa, con el #36 en su espalda partirá desde la 30ma ubicación pautada para las 8.28 de la mañana. A las 9.40 en la Toyota Hilux #316 llegará el turno de partida de Fabrizio Benedetti junto al bonaerense Oscar Pose. Y cerrando, en la última ubicación partirán la dupla Sisterna-Echegaray en la Montero que lucirá el número #306.
La etapa de hoy no será nada fácil. Las lluvias que vienen azotando Bariloche serán uno de los obstáculos que los participantes se encuentren en el camino. En total serán 486 los kilómetros de la primera etapa, 120 serán en competencia y 365 serán de enlace.
Llegó el momento de acelerar. Los sanjuaninos irán buscando hacer las cosas de la mejor manera para poder arribar el próximo viernes a San Juan. Desde hoy, el Desafío está en marcha.