Con la ausencia de Lionel Messi, quien se volvió a Barcelona tras la victoria por 1-0 ante Uruguay en Mendoza por una molestia muscular, y el sanjuanino Emmanuel Mas de suplente, el seleccionado argentino visitará hoy al colista Venezuela para defender el liderazgo exclusivo de las Eliminatorias para Rusia 2018. El encuentro por la 8va fecha se disputará en el estadio Metropolitano de Mérida a partir de las 20 de Argentina, será arbitrado por el ecuatoriano Roddy Zambrano y televisado por Canal 7 y TyC Sports.
Despejadas varias incógnitas en el estreno de Edgardo Bauza como entrenador, con un resultado exitoso ante uno de los rivales directos como Uruguay, el elenco albiceleste se medirá tras un viaje agotador contra un conjunto ‘vinotinto‘ que todavía no ganó en las eliminatorias y que apenas rasguñó un punto.
De movida, el ‘Patón‘ deberá sortear uno de los primeros dilemas como seleccionador nacional: el de disimular lo más posible las ausencias por lesión del capitán Messi y por suspensión del cordobés Paulo Dybala, quien vio la roja en Mendoza después de un primer tiempo con vistas a futuro alentador. Ever Banega, el casi seguro reemplazo de Dybala, volverá a conducir el equipo desde el centro de una línea de mediocampistas adelantados que se completará con Angel Di María por izquierda y Nicolás Gaitán o Erik Lamela por derecha, en lugar de Messi.
Por lo demás, Bauza no introducirá mayores variantes más allá del regreso de Marcos Rojo por Emmanuel Mas (de correcto desempeño ante Uruguay) tras cumplir una suspensión, en tanto Lucas Pratto tendrá otra oportunidad desde el inicio como centrodelantero.