Para muchos es sólo un hobby, pero para él el mountain bike significa mucho más que eso. Se trata de Leandro Maldonado, el ‘Cabra’ para todos los amantes de la disciplina. El pibe de 22 años irá hoy en el circuito ‘Aguas Termales’ en La Laja en Albardón, en búsqueda de su primer campeonato sanjuanino, que hoy en la disputa de la séptima y última fecha lo tiene como líder junto al multicampeón Mauro Berrocal. Maldonado, que representa al equipo ‘All Bike’, resaltó lo complicado que le resulta dedicarse a lo que ama, debido al alto costo de los materiales. Incluso hoy lo hará con una bicicleta prestada.
-¿Cómo llegas a la definición del campeonato?
-Bien, aunque no como quisiera. Mañana (por hoy) será un día muy importante. No llego muy bien porque el martes me resfrié, estoy tratando de recuperarme para llegar bien y dar lo mejor.
-¿Pesa tener como rival a Berrocal (NdR: Berrocal lleva ganados siete campeonatos consecutivos)?
-Y sí, es difícil. Más que nada porque Mauro lleva muchos años corriendo en bici y yo llevo 6 o 7 años compitiendo. La experiencia pesa pero la carrera empieza cuando se larga. Ahora no te niego que estoy nervioso porque nunca estuve peleando un campeonato sanjuanino, pero cuando arranque la carrera sólo me mentalizo en hacer las cosas bien, cuidar la bici y tratar de ganar. Para mí es muy importante porque sería mi primer campeonato sanjuanino.
-¿Cómo arrancaste en el mountain bike?
-Gracias a mi viejo. Él se compró una bici y me compró una a mí. Empezamos a salir y me fui metiendo en grupos de entrenamientos y me gustó. Mi primera carrera la hice en una bici doble que era de acero, pesaba cinco toneladas (risas). Y bueno, pude seguir corriendo y ahora estoy acá peleando el campeonato.
-¿Y qué es lo que apasiona tanto a quienes se meten en el deporte?
-Creo que pasa mucho por lo unido que es el mountain bike. Haces muchas amistades. Y además es más entretenido que la ruta. En la ruta haces solamente calle, en el MTB tenés más paisajes y más acción con senderos, montaña, es algo muy lindo.
-¿Te ves corriendo como profesional en MTB?
-Me gustaría pero es muy difícil. En lo personal a mí se me complica en lo económico. Es un deporte muy caro y cuesta mucho mantenerse, por ahí si uno no tiene mucha ayuda se complica bastante. Ahora gracias a Juan Calivar que es el sponsor estoy saliendo adelante. Pero estoy pensando muy seriamente en dejar el mountain bike por ese tema, por lo económico. Por ahí pinchás y con un parche lo arreglás, pero si rompés una rueda te sale muy caro. Incluso la bici en la que corro me la presta Javier Archilla, un compañero de equipo. En la que tengo yo no podría correr porque es muy pesada, por eso me prestan una. No queda otra, es lo que hay y yo le pongo la mejor onda.
-En otras palabras, si seguís corriendo es por amor nomás…
-Seguro. Esto lo hago sólo por pasión. Ojalá pudiera conseguir apoyo para seguir haciendo esto que tanto amo.