Suecia.- El japonés Yoshinori Ohsumi fue galardonado hoy con el premio Nobel de Medicina 2016 por el descubrimiento del mecanismo de la ‘autofagia’, un procedimiento que permite degradar y reciclar componentes celulares, anunció hoy el Instituto Karolinska de Estocolmo.
‘Las mutaciones de los genes de la autofagia pueden provocar enfermedades y el proceso
autofágico está implicado en varias afecciones como el cáncer y las enfermedades neurológicas’, destacó el jurado tras dar a conocer su decisión.
El conocimiento de este fenómeno fue limitado hasta los trabajos de Ohsumi que, a principios de los años 1990, llevó a cabo experiencias brillantes con levadura e identificó los genes de la autofagia. Más tarde, puso en evidencia los mecanismos subyacentes y mostró que los mismos mecanismos funcionaban en el cuerpo humano.
Ohsumi, de 71 años, nació en Fukuoka. Obtuvo su doctorado en 1964 en la Universidad de Tokio. Luego de tres años en la universidad Rockefeller de Nueva York, regresó a Tokio para crear su propio laboratorio. Desde 2009 es profesor del instituto de Tecnología de la capital nipona.
Este es el 107mo galardón en esa categoría desde que se entregaron los primeros Nobel en 1905. El premio del año pasado fue compartido por tres científicos que desarrollaron tratamientos para la malaria y las enfermedades tropicales.
El martes se anunciará el ganador del premio en física, y el miércoles el de química. El viernes se sabrá quién gano el Nobel de la Paz, mientras que los galardonados en las categorías de economía y literatura se conocerán la semana que viene. Cada premio está valorado en 8 millones de coronas (930.000 dólares).