Un equipo científico en Oregón (EEUU) anunció ayer que ha reprogramado células de piel humana para que actúen como células madre, lo que puede abrir la vía a la clonación con fines terapéuticos de órganos humanos o mejorar el tratamiento o eventual cura de enfermedades de alto impacto.
Los científicos creen que las células madre podrían usarse para sustituir las células dañadas por enfermedades o lesiones, y para tratar, y eventualmente curar, males como el Parkinson, la esclerosis múltiple, las enfermedades cardiacas y las lesiones de la médula espinal.
Según el investigador Shoukhrat Mitalipov, a cargo de la investigación, los ‘resultados ofrecen una nueva forma de generar células madre de pacientes con tejidos y órganos dañados o deteriorados‘. ‘Estas células madre pueden regenerar y reemplazar a aquellas células dañadas y mejorar enfermedades que afectan a millones de personas‘, agregó.
Esas investigaciones le permitieron en el 2007 obtener células madre de embriones de macacos.
La técnica se hizo famosa en todo el mundo con la clonación de la oveja Dolly, hace más de 15 años. A partir de ese momento, científicos de varios países, incluida la Argentina, lograron clonar diferentes animales (perros, camellos y vacas), pero con humanos siempre se había fracasado.
Si bien no se logró clonar una persona, la técnica de la clonación se aplicó para que a partir de un óvulo de una donante y una célula de la piel de un paciente, conseguir células madre embrionarias.
En el caso del equipo de Mitalipov, se utilizaron óvulos de gran calidad procedentes de voluntarias sanas a los que se retiró el núcleo, y se lo reemplazó dentro de su citoplasma por el núcleo de una célula de la piel de un paciente con síndrome de Leigh.
Los expertos realizaron este proceso con una solución enriquecida con cafeína, que inhibe unas enzimas que entorpecen el proceso. Luego de someterlos a la técnica de electroestimulación, se logró obtener un embrión del que derivaron células madre.
Según Javier García-Sancho, presidente de la Sociedad Española de Terapia Génica y Celular, el ‘trabajo abre la puerta a que otros grupos del planeta intenten reproducir estos resultados‘.
Con este descubrimiento se avanzó claramente en el camino hacia la cura de múltiples padecimientos, consideraron los científicos.
Al mismo tiempo los científicos aclararon que el método gira solamente en torno de la clonación terapéutica. Para la clonación reproductiva el método no resulta útil, expresaron. Además la célula permanece sin fecundar, subrayaron los expertos, que probablemente vislumbran un nuevo debate en torno a la ética. Fuentes: Efe, Télam