Vaticano, 30 de junio.- El portavoz del Vaticano, padre Federico Lombardi, aseguró que el papa Francisco "es libre" de mascar hojas de coca para combatir la altura durante su viaje en Bolivia.
"El Papa actuará como crea oportuno. Se trata de una costumbre popular para la altura. No me ha confirmado ni negado si se adecuará a ese uso tan popular y eficaz", declaró Lombardi en un encuentro con la prensa para ilustrar el viaje papal a Ecuador, Bolivia y Paraguay del 5 al 13 de julio.
"Es como el mate argentino, el cual suele aceptar si se lo ofrecen aún en la plaza de San Pedro. Es una costumbre local, como un agua aromática. Ustedes saben que el papa ama compartir las costumbres locales", agregó Lombardi.
Según el ministro de Cultura boliviano, Marko Machicao, el papa pidió "específicamente" mascar coca para combatir los efectos de la altura, cuando aterrice, el 8 de julio en el aeropuerto de El Alto, a más de 4.000 metros de altitud.