Ginebra, 2 de junio.- Asesores de la Organización Mundial de la Salud (OMS) se reunieron el martes para determinar si la gripe pandémica H1N1 llegó a su fin o si sigue circulando en el hemisferio sur y, por lo tanto, aún representa una amenaza
mundial.
La OMS informará sobre los resultados del encuentro el miércoles. Un portavoz dijo que la directora, Margaret Chan, decidió postergar el anuncio, pero no dio los motivos.
‘Van a evaluar la información y ver los datos epidemiológicos
de todo el mundo‘, dijo el portavoz de la OMS, Gregory Hartl, a
periodistas en Ginebra antes de la reunión.
‘Los dos posibles resultados son (que declaren) el estatus
quo o el período pospandémico‘, agregó.
Esto significa que los expertos podrían saltearse el ‘período
posterior al de máxima actividad‘ en la escala pandémica de la
OMS, que se mantiene en la fase más alta, la 6, desde junio del
2009, y recomendar que Chan declare directamente el ‘período
pospandémico‘.
La directora generalmente sigue las recomendaciones del
comité, cuyos miembros son todos desconocidos -excepto el
profesor australiano John Mackenzie- para protegerlos de
cualquier influencia indebida.
Las guías de la agencia de Naciones Unidas acerca de si una
enfermedad constituye una pandemia determinan el modo en que sus 193 estados miembros manejan un brote, incluyendo el
almacenamiento de vacunas y antivirales.
Hartl enfatizó que el virus seguía siendo una amenaza para
algunas personas vulnerables, sobre todo las mujeres embarazadas, los niños pequeños y aquellos que sufren problemas respiratorios, y que aún es necesaria la vacunación de los grupos en riesgo.
‘Está previsto que el H1N1 siga siendo el principal virus
entre los virus de la influenza por un tiempo‘, dijo a
periodistas.
‘Con o sin pandemia, el H1N1 aún existe. Si no hay pandemia,
significa que el H1N1 se está comportando como un virus normal de
la gripe‘, agregó.
La agencia fue acusada de exagerar el peligro del virus H1N1,
que fue declarado una pandemia total en junio del 2009, a dos
meses de su surgimiento en América del Norte.
Los síntomas que sufrieron las personas infectadas fueron
mucho más leves que en las últimas pandemias. Pero los expertos
de la OMS creen que su fácil transmisión genera el riesgo de que
el virus mute en una forma más letal.
La agencia dice que los test de laboratorio confirmaron más
de 18.000 muertes por H1N1, también conocido como gripe porcina, pero que la cifra real es mucho mayor.
El virus actualmente es más activo en partes del Caribe y el
sudeste asiático, con alguna actividad en ciertas zonas de
Chile.
El comité de emergencia esperó hasta el comienzo del invierno
en el hemisferio sur antes de pronunciarse definitivamente sobre
el estado de la pandemia.