Según datos de la Organización Mundial de la Salud (OMS), se estima que afecta al 1% de la población mundial, es decir aproximadamente 50 millones de personas.
De esa cifra, 40 millones pertenecen a los países en vías de desarrollo y se incrementa anualmente en 2 millones de nuevos casos en el mundo. De estos nuevos casos, existe una marcada diferencia entre la población de los países industrializados donde el porcentaje es 0,5-0,7% respecto al 1,9% de los países en vías de desarrollo.
La diferencia se la asigna a mayores riesgos asociados a infecciones y enfermedades ocasionadas por daños cerebrales (accidentes de tránsito, partos traumáticos, etc.). Estos valores, concuerdan con el informe elaborado en 2004 por el ministerio de Salud de la provincia de Buenos Aires, según el cual aproximadamente 210 mil personas de la población bonaerense (el 1,5% ) está afectada por epilepsia.