Pasaron los 38 capítulos de la Fase regular de la Primera Nacional. Dos ruedas, miles de kilómetros, toda la temporada y ahora, el Reducido cambia todo. Es que en esta suerte de matar o morir, los 14 equipos que pelean por el segundo ascenso entre los que está el Atlético San Martín, hoy abrirán la Fase 1 de Octavos de Final con tres partidos bien del ascenso con el cruce mano a mano a un solo juego buscando pasar a Cuartos de Final donde se sumará el perdedor de la Final entre San Martín de Tucumán y Aldosivi de Mar del Plata. Pero hoy, en un sábado más que intenso, la actividad se repartirá entre Buenos Aires y Mendoza. Es que desde las 13,45 ya comenzará la definición de los primeros tres cupos del Reducido.
En su estadio y desde las 13,45 el Lechero, San Telmo, que tuvo una campaña que comenzó mostrándolo bien arriba en varias jornadas, terminó en la quinta posición en la Zona B y hoy intentará avanzar enfrentando a Gimnasia de Jujuy que también fue quinto en la Zona A pero con 58 puntos, lejos de los 62 de San Telmo. La obligación de ganarlo será de los jujeños porque la ventaja es del Lechero que empatando avanzaría a los Cuartos de Final.
A las 17 y en Mendoza, Gimnasia y Esgrima que con 63 puntos fue cuarto en la Zona B, jugará de local en el estadio Víctor Legrotaglie recibiendo a Estudiantes de Caseros que en la Zona A, fue sexto. En este escenario, al Lobo mendocino le alcanzará con no perder para meterse entre los siete sobrevivientes que avanzarán a los Cuartos de Final.
A las 20 finalmente, el Buenos Aires, Quilmes que fue el tercero de la zona donde estuvo el Verdinegro sanjuanino, ira por un paso más a la ilusión del ascenso, recibiendo a Defensores de Belgrano que fue séptimo en la Zona B y asoma como uno de los que puede complicarle la vida a varios.
Para el domingo quedarán otros tres partidos de esta fase inicial del Reducido con San Martín ante el Gimnasia y Tiro de Forestello, desde las 18.
> Desempate
Rafaela y Brown de Adrogué se medirán en un duelo por la salvación del descenso a la Primera B Nacional. El ganador de este encuentro deberá enfrentarse a Talleres (RE) por el partido de promoción. El choque será en San Nicolás a partir de las 16.
> San Martín y Gimnasia listos
Si bien resta la última práctica para ajustar detalles mínimos, en los campamentos de San Martín y de Gimnasia y Tiro todo está resuelto. Del lado del Verdinegro, la única duda que rondaba en el cuerpo técnico era la posibilidad de tener a Agustín Sienra en la convocatoria pero todo indica que deberá esperar. Así las cosas, están confirmados los cuatro cambios que tendrá San Martín: Borgogno en el arco, Molina y Cáseres en la defensa y Escalante en el mediocampo. Así, la probable sanjuanina sería con Borgogno; Molina, Cáseres, Marchio y Alvarez; López García, Pelaitay u Olguín, Escalante y Sebastán González; Casa y Funez.
Del lado de Gimnasia, la única modificación respecto del partido con Defensores sería el ingreso de Isaac Monti por el lesionado Sanabria en la defensa. Un probable equipo sería: Federico Abadía en el arco; Ivo Chavez, Ezequiel Neira, Daniel Abello e Isaac Monti en la defensa; Juan Galletto, Facundo Birge, Facundo Heredia y Ariel Chavez en el medio más la dupla de Agustín Araujo y Lautaro Gordillo.