Argentina se enfrentará este jueves a Ecuador, en Houston, en el marco de los cuartos de final de la Copa América de Estados Unidos 2024 y la principal duda es la presencia del capitán Lionel Messi en el equipo titular. El encuentro se desarrollará en el estadio NRG de Houston desde las 22, con el arbitraje del uruguayo Andrés Matonte, quien será secundado en el VAR por su compatriota Leodán González y, tendrá las transmisión en directo de Telefe, TyC Sports y DSports.
Argentina llega a este compromiso luego de cerrar una fase de grupos perfecta, ya que ganó sus tres encuentros (Canadá, Chile y Perú) para finalizar como líder y no recibió goles. Lionel Scaloni no dio a conocer el equipo que pondrá debido a que aguarda para ver si podrá contar con el capitán del equipo, Lionel Messi, mientras que deberá definir quien ocupará el lateral izquierdo. El futbolista de Inter Miami sufrió una fuerte contractura en el partido ante Chile, por la segunda fecha del Grupo A y, esto lo marginó del cruce ante Perú. Sin embargo, volvió a entrenar a la par de sus compañeros y el técnico lo evaluará hasta último momento para saber si lo incluye entre los titulares. En caso de que el capitán argentino no responda de manera favorable, estará entre los suplentes (con expectativa de sumar algunos minutos) y su lugar sería ocupado por Ángel Di María, quien jugó ante Perú y llevó la cinta. Además, Marcos Acuña se entrenó de manera diferencia en la última práctica y su presencia está en duda, por lo cual Nicolás Tagliafico volvería a ser titular.
Por otra parte, Ecuador buscará dar el golpe y eliminar de la competencia al vigente campeón luego de clasificarse como segundo del Grupo B con cuatro puntos al imponerse ante Jamaica, igualó con México y cayó en el debut ante Venezuela.
Scaloni no anticipó nada
“A todos les gusta estar, especialmente cuando uno es el entrenador. La situación es extraña, intentaremos que no vuelva a suceder. No me pasó sólo a mí. Necesito estar cerca de mis jugadores, a pesar de que el cuerpo técnico lo hizo maravillosamente bien”, declaró Scaloni en la previa de Ecuador. En cuanto a lo estrictamente deportivo, la Selección Argentina todavía no sabe si podrá contar con el liderazgo de su estrella, Lionel Messi, afectada por molestias en el recto anterior de la pierna derecha. “Vamos a esperar un par de horas y tomaremos la decisión. Un día más siempre es mejor. Ayer tuvimos buenas sensaciones y nos tomaremos este día para definir al equipo. En base a la respuesta que tengamos hoy, decidiremos”, remarcó Scaloni. “Altera que no juegue Leo, intentaremos que esté. Después, si no está, buscar lo mejor para el equipo. Hoy hablaré con él, me parece justo que se tome su tiempo y entrene lo que sea posible”, agregó. Cuando le preguntaron por el doble nueve Lautaro-Julián si Messi no es titular, el DT nacional acotó: “Puede ser, como no. Ya jugaron juntos contra este rival”.
