La Selección argentina Sub 23 se impuso 2-0 ante Ucrania y se metió en los cuartos de final de los Juegos Olímpicos de París 2024, donde enfrentará Francia. Los goles del partido los anotaron los mediocampistas Thiago Almada a los tres minutos del segundo tiempo, con un tremendo remate desde afuera del área que se clavó en el ángulo, y Claudio “Diablito” Echeverri tras aprovechar un rebote del arquero ucraniano. Los dirigidos por Javier Mascherano tuvieron un dominio total en el primer tiempo del partido que se llevó a cabo en el estadio Parc Olympique Lyonnais y que tuvo árbitro al mauritano Dahane Beida.
Las más claras estuvieron en los pies de los delanteros Julián Álvarez y Luciano Gondou, pero no pudieron definir con eficacia y se fueron al entretiempo igualando sin goles.
En el inició del complemento llegó el primer gol del partido a través de Almada, quien en las últimas semanas se incorporó al Botafogo de Brasil, con aquella tremenda definición desde afuera del área para marcar su segundo gol en estos Juegos Olímpicos. Su anterior anotación fue en el partido ante Irak, también para abrir el marcador. A partir de allí, la Selección perdió el protagonismo y los ucranianos tuvieron varias situaciones claras para conseguir el empate, pero los defensores centrales Nicolás Otamendi y Marco Di Cesare salvaron a la “Albiceleste” con unos tremendos cruces.
Sobre el final del partido, Echeverri estiró la ventaja con el 2-0 tras aprovecharse de un rebote que dio el arquero ucraniano, Kiril Fesiun, luego de un remate desde afuera del área del mediocampista Kevin Zenón.
Con este resultado, la Selección argentina Sub 23 avanzó como segunda en su grupo ya que Marruecos goleó 3-0 a Irak y, pese a tener los mismos puntos y diferencia de gol que la Argentina, se quedaron con la primera posición por imponerse en el cruce directo.
El rival en los cuartos de final va a ser Francia, que le ganó a Nueva Zelanda en el cierre del Grupo A por 3-0. Los galos terminaron primeros en su zona y pasaron como líderes, por lo que será el próximo rival de la Argentina. El partido se jugará el viernes 2 de agosto a las 16 (horas argentinas) en Burdeos.
Alvarez y Otamendi felices
Julián Álvarez y Nicolás Otamendi, dos de los tres jugadores mayores de la Selección argentina Sub-23 en los Juegos Olímpicos, se mostraron optimistas tras la victoria 2-0 contra Ucrania: “Debemos superar las adversidades juntos, el objetivo era claro y lo conseguimos”.
Álvarez, al ser consultado sobre la derrota inicial ante Marruecos, expresó: ‘Arrancamos con una derrota, mucha bronca, supimos reponernos, nos hicimos fuertes. Vamos contra el que toque ahora, todos los equipos juegan bien, tienen sus puntos fuertes, tratamos de hacernos fuertes con nuestro juego y fortaleza. Esperemos a ver que toca, si toca Francia están de local, toque cual toque vamos a ir con todo, le tenemos que ganar a cualquiera’.
Nicolás Otamendi habló sobre el carácter del equipo tras el arranque complicado del torneo: ‘La verdad que sí, no fue el arranque deseado pero demuestra el carácter de los chicos. No arrancamos de la mejor forma pero fuimos creciendo, el calor dificultó demasiado, cuesta mucho. Es una competición en la que a veces hay que sufrir, lo importante es mirarnos y sufrir pero superar las dificultades todos juntos’, señaló Otamendi.