El último reporte financiero de la canadiense Barrick Gold destacó que aproximadamente el 70% del capital de construcción anunciado para Pascua-Lama, de entre US$4.700 millones y US$5.000 millones, ya ha sido comprometido. Pero la novedad, es que la minera reconoció que el proyecto se ha visto impactado por costos laborales y de materias primas, así como por la competencia por mano de obra calificada, aunque igual no supera las estimaciones previstas inicialmente que proyectaban un horizonte con inflación. En tanto que para este año, Barrick detalló en su informe primer trimestral que la inversión total, por Veladero y Pascua-Lama, trepa a más de US$1,500 millones, sin precisar cuánto corresponde a cada proyecto, pero claramente será mayor el volumen de dinero que se llevará el proyecto binacional.
En el proyecto Pascua-Lama progresaron las obras de construcción en ambos lados de la frontera. La fecha de inicio de producción se estima para mediados del año 2013; y la producción anual promedio de la mina se espera que sea de entre 800.000 y 850.000 onzas de oro durante sus primeros cinco años de operación.
En el lado chileno del proyecto, el movimiento de tierra se completó en aproximadamente un 97% durante el primer trimestre, mientras que en Argentina mostraba un avance del 73%. Adicionalmente, la fase inicial de construcción del camino pionero quedó completa, lo que ayudará a posibilitar el comienzo del pre-stripping en el segundo trimestre del año.
Cambios en Barrick
La minera también anunció cambios en su alta gerencia. Igor Gonzáles, previamente Presidente de Barrick Sudamérica, fue designado como Vicepresidente Ejecutivo y Director General de Operaciones en remplazo de Peter Kinver, quien anunció su jubilación. El nombramiento de Gonzáles es efectivo, aunque Kinver permanecerá hasta el 30 de junio para colaborar en una transición fluida.