Chile, 15 de Julio.- La corte chilena de Copiapó ratificó este
lunes la paralización del proyecto aurífero Pascua-Lama de la
minera Barrick Gold, de 8.500 millones de dólares, hasta que
cumpla con las medidas de mitigación impuestas por el regulador
ambiental.

La Corte de Apelaciones de Copiapó ordenó preventivamente en
abril detener las obras del yacimiento ubicado en la frontera entre Chile y Argentina, a pedido de una comunidad indígena de la zona que denuncia daños a glaciares y fuentes de agua.

El tribunal acordó en su fallo "mantener paralizada la
construcción del proyecto minero en cuestión hasta que se
adopten todas las medidas contempladas para el adecuado
funcionamiento del sistema de manejo de aguas, así como las
medidas urgentes y transitorias que ha ordenado la
Superintendencia del Medio Ambiente".

La justicia chilena descartó la contaminación de agua, una de las denuncias presentadas por los representantes aborígenes y por la cual se buscaba la paralización por tiempo indefinido del proyecto. “No consta en el expediente el hecho de haberse constatado la presencia de algún contaminante que afecte los objetivos de protección fijados”, aseveró el escrito.
El fallo es apelable ante la Corte Suprema y varios expertos
estiman que Barrick acudirá a esa instancia.

En mayo, la Superintendencia de Medio Ambiente (SMA) ordenó
también que se detuviera la construcción mientras la compañía
cumplía con obras que no había realizado y estaban previstas en
su permiso ambiental.

El regulador estimó que podría tomar hasta dos años el
reinicio de la construcción del proyecto mientras Barrick
construye la infraestructura requerida.

La corte ordenó además presentar la información del plan de
seguimiento y monitoreo de glaciares y glaciaretes ante la SMA,
a fin de que esa entidad fiscalice el cumplimiento de la ley
ambiental.

El regulador deberá fiscalizar al menos semestralmente las
obras relacionadas con los recursos hídricos afectados por la
realización del proyecto.

La compañía anunció en junio que espera reducir entre 1.500
millones y 1.800 millones de dólares los gastos de capital en el
proyecto en el 2013 y el 2014, y proyecta que podrá ser capaz de
extraer mineral recién a mediados del 2016.