Está considerado por los especialistas no solo como el mejor futbolista del mundo, sino la historia. Se trata de Lionel Andrés Messi, capitán de la Selección Argentina y actual jugador de Inter Miami. El rosarino será el primer argentino en recibir la máxima condecoración civil de Estados Unidos. De esta manera, Messi sumará a su extenso palmarés de galardones un reconocimiento que trasciende los límites del deporte. El deportista será distinguido con la Medalla Presidencial de la Libertad, el máximo honor civil de los Estados Unidos, convirtiéndose en el primer argentino y el primer futbolista varón en recibir este prestigioso reconocimiento. La distinción será otorgada por el presidente Joe Biden en una ceremonia que tendrá lugar en la Casa Blanca, el próximo 10 de enero, en la que también serán reconocidas otras 18 personalidades de diversos ámbitos.
Una de las figuras más influyentes del deporte
La Casa Blanca informó que Messi fue elegido por su destacada trayectoria deportiva, su compromiso filantrópico a través de la Fundación Leo Messi y su rol como embajador de Buena Voluntad de UNICEF. La fundación del argentino se ha destacado por su apoyo a programas de salud y educación infantil en todo el mundo, un esfuerzo que complementa su impacto como una de las figuras más influyentes del deporte.
La Medalla Presidencial de la Libertad, creada en 1963 por el entonces presidente John F. Kennedy, está destinada a honrar a individuos que hayan realizado contribuciones especialmente meritorias a la seguridad nacional de Estados Unidos, la paz mundial o iniciativas culturales y sociales significativas. Entre sus receptores más ilustres se encuentran figuras como Martin Luther King Jr., Rosa Parks, la Madre Teresa de Calcuta, Angela Merkel y Steven Spielberg. En el ámbito deportivo, han sido reconocidos previamente leyendas como Muhammad Ali, Michael Jordan y Simone Biles. Messi será el primer futbolista varón en unirse a esta selecta lista, ya que Megan Rapinoe, ex capitana de la selección femenina de fútbol de Estados Unidos, había recibido la medalla en 2022.
La inclusión de Messi en una lista de galardonados, también reconoce a personalidades como la primatóloga Jane Goodall, el diseñador Ralph Lauren, la editora de moda Anna Wintour y el actor Denzel Washington, lo que refleja el amplio alcance de esta medalla.
“Anteponen la decencia a todo lo demás”
Según el comunicado emitido por la Casa Blanca, el presidente Biden destacó que los galardonados “son grandes líderes que han hecho contribuciones extraordinarias a su país y al mundo. Mantienen la fe, dan a todos una oportunidad justa y anteponen la decencia a todo lo demás”. Además de Messi, el listado de homenajeados incluye al chef José Andrés, reconocido por su labor humanitaria en zonas de desastre; a Bono, líder de U2 y activista contra el SIDA; a Hillary Clinton, ex secretaria de Estado y ex candidata presidencial; a Michael J. Fox, actor y defensor de la investigación sobre el Parkinson; y al legendario basquetbolista Earvin “Magic” Johnson, quien además de su carrera deportiva es conocido por su activismo en temas de VIH y filantropía.
Galardón por contribuir en causas humanitarias
Para Messi, este reconocimiento marca un nuevo hito en una carrera que ya lo ha visto alzarse como uno de los mejores futbolistas de todos los tiempos. Campeón del mundo con la selección argentina en 2022, ganador de cuatro Champions League y más de 40 títulos entre el Barcelona, el PSG y el Inter Miami, el argentino también ha sido galardonado con ocho Balones de Oro, un récord histórico. Sin embargo, la Medalla Presidencial de la Libertad coloca su legado en una esfera distinta, reconociéndolo no solo por sus logros en el campo de juego, sino también por su contribución a causas humanitarias y sociales.
La ceremonia de entrega será especial no solo por los premiados, sino también por su contexto. Este será el último acto de Biden como presidente antes de concluir su mandato. “Estas diecinueve personas han hecho de Estados Unidos un lugar mejor y han inspirado al mundo con su liderazgo”, subrayó el mandatario.
Tarea de la Fundación Leo Messi
La Fundación Leo Messi, creada en 2007, ha financiado proyectos de infraestructura educativa y sanitaria en países como Argentina, España, Siria y Bangladesh. Uno de sus logros más recientes fue la inauguración de un centro de oncología pediátrica en Rosario, su ciudad natal, un proyecto que busca mejorar el acceso a tratamientos para niños con cáncer. Como embajador de Buena Voluntad de UNICEF desde 2010, Messi también ha participado en campañas para promover la inclusión, el acceso a la educación y los derechos de los niños en situaciones de vulnerabilidad.
Con esta distinción, la Pulga reafirma su condición de ícono global, trascendiendo los límites del deporte y reafirmándose como un modelo de inspiración y compromiso.
Por José Correa
DIARIO DE CUYO
Fuente: CNN