¿Cuál es el significado de Argentina?: Los orígenes de su término Argentina, proviene del latín “argentum”, que significa plata. Encontramos su registro escrito en la expresión Terra Argentea incluida en una pieza cartográfica del portugués Lopo Homen de 1554. ¿Que significa Provincia?, según la RAE: “Es una demarcación territorial administrativa de las varias en que se organizan algunos Estados o instituciones”. Tenemos 23 provincias en la República de Argentina.
* 1. Jujuy
El escritor y político Horacio Carrillo, gobernador entre 1918 y 1921, dice que podría venir del quechua xuxuyoc, nombre de una clase de funcionario inca que había en la región.
* 2. Salta
Una versión asegura que significa “lugar lindo, agradable para asentarse”, en quechua; otra teoría afirma que era el nombre del pueblo sahta, habitantes del valle cuando llegaron los españoles.
* 3. Tucumán
La versión indica que significa en lengua cacán “territorio de Tucma”, un antiguo jefe diaguita. También podría significar lugar de los ríos o frontera.
* 4. Catamarca
En 1683, Fernando de Mendoza y Mate de Luna fundó San Fernando del Valle de Catamarca. San Fernando porque él se llamaba Fernando; y Catamarca significa castillo o fortaleza en la falda en quechua.
* 5. La Rioja
Juan Ramírez de Velasco, procedente de La Rioja, España, fundó en 1591 la ciudad de Todos los Santos de la Nueva Rioja, nombrada en honor a su pago chico.
* 6. Mendoza
En 1561, Pedro Del Castillo, oriundo de La Rioja, España, fundó la ciudad de Mendoza del Nuevo Valle de La Rioja.
* 7. San Luis
Luis Jufré, hijo de Juan, fundó San Luis en 1594. Le puso San Luis, por su santo; de Loyola. Más adelante le empezaron a decir San Luis de la Punta de los Venados, donde había gran población de esos animales. Y de allí proviene el gentilicio: puntano/a.
* 8. San Juan
Juan Jufré, quien fundó la ciudad de San Juan de la Frontera en 1562. La llamó San Juan por San Juan Bautista, su santo patrono; y de la Frontera por estar cerca del límite entre las gobernaciones de Chile y del Tucumán.
* 9. Santiago del Estero
Es la continuación de tres asentamientos fallidos que se llamaron El Barco, por la ciudad española de El Barco de Ávila. La primera fue fundada en 1550. Se llamó Santiago porque el 25 de julio es el día de Santiago Apóstol; del Estero porque abundaban esos pantanos; y del Nuevo Maestrazgo porque constituía un nuevo maestrazgo.
* 10. Córdoba
En 1573, Jerónimo Luis de Cabrera fundó la ciudad de Córdoba de la Nueva Andalucía. Córdoba por esa ciudad de España; y de la Nueva Andalucía porque ese era el entonces nombre de parte de lo que después sería el Virreinato del Río de la Plata.
* 11. Santa Fe
En 1573, Juan de Garay fundó Santa Fe de la Vera Cruz. “Santa Fe” por la localidad homónima de España, levantada como campamento de guerra por los Reyes Católicos en 1491 frente a Granada.
* 12. Corrientes
En 1588, Juan Torres de Vera y Aragón fundó la ciudad de Vera, que un siglo después fue rebautizada como San Juan de Vera de las Siete Corrientes.
* 13. Entre Ríos
El más literal de los nombres provinciales encuentra su origen en su situación entre los ríos Paraná y Uruguay. El primero en utilizar esa denominación fue Tomás de Rocamora, primer comandante general de esos territorios, quien lo usó en uno de sus informes en 1782.
* 14. Buenos Aires
En 1536, Pedro de Mendoza fundó el poblado de Real de Nuestra Señora Santa María del Buen Ayre. En 1580, Juan de Garay realizó la fundación definitiva de la Ciudad de la Trinidad y Puerto de Santa María de los Buenos Ayres.
*15. Tierra del Fuego, Antártida e Islas del Atlántico Sur
Magallanes cuando pasó en 1520 por la zona más austral del país, antes de atravesar el estrecho que lleva su nombre, vio desde el barco que los selknam encendían enormes fogatas en la costa y bautizó al lugar Tierra de Humos, hoy Tierra del Fuego.
*16. Santa Cruz
Juan Rodríguez Serrano, se topó con un río al que llamó Santa Cruz. En 1878, el comodoro Luis Py fundó la ciudad de Puerto Santa Cruz, desde su creación en 1884 hasta la provincialización en 1955, cuando la capitalidad pasó a Río Gallegos.
* 17. Chubut
Chubut tiene un nombre que parece provenir de chupat, palabra que significaría “transparente” o “sinuoso”.
* 18. Río Negro
También se llama así por un río. En este caso el Río Negro. Es una traducción del mapudungun Curu Leufú, donde leufú es río y curu es negro u oscuro.
*19. Neuquén
Allá por 1752, el jesuita alemán Bernhard Havestadt exploró la zona y confeccionó un mapa, en el que le puso Nudquen al hoy río Neuquén, que le da nombre a la provincia.
* 20. La Pampa
Los españoles llegaron desde el norte, antiguo territorio inca, donde todo era montaña y elevaciones. Cuando dejaron la cordillera atrás, se dieron cuenta de que estaban rodeados por una inmensa planicie, a la que llamaron pampa, una palabra quechua que significa “llanura”.
* 21.Chaco
Otra provincia nombrada en quechua. En este idioma, Chakuy significa caza, porque era una zona con una enorme biodiersidad, en la que se organizaban cacerías.
* 22. Formosa
Hay un recodo del río Paraguay que a los primeros exploradores españoles les pareció hermoso. Pero como todavía hablaban con la F inicial latina, le pusieron Vuelta Fermosa, que con los años fue “Formosa”.
* 23. Misiones
En el siglo XVII los jesuitas llegaron a la zona con sus misiones para evangelizar a grupos de guaraníes entre las hoy Argentina, Paraguay y Brasil. Más tarde la corona española los expulsó y pasó a administrar el territorio.
¿Cuál es su origen y significado?
Hay 14 provincias más antiguas, que son las 13 firmantes de la Constitución de 1853 más Buenos Aires. Hay un patrón común: excepto Entre Ríos, todas tienen el nombre de su capital, dado que en un comienzo el territorio de cada provincia era el área de influencia de una ciudad importante, por lo que el origen del nombre de la capital es el origen del nombre de la provincia.
Por el Lic. Fernando A. Ocampo Bravo
Profesor