Minutos después de que se supiera que Javier Milei había sido elegido presidente de la segunda nación más grande de Sudamérica en noviembre, Elon Musk publicó en X: “La prosperidad está por llegar a Argentina”.
Desde entonces, Musk ha seguido utilizando X, la red social de su propiedad, para apoyar a Milei. El multimillonario ha compartido videos del presidente argentino atacando la “justicia social” con sus 182 millones de seguidores. Una imagen trucada, en la que se insinuaba que ver un discurso de Milei era mejor que tener sexo, es una de las publicaciones más vistas de Musk.
Musk ha contribuido a convertir al combativo libertario en uno de los nuevos rostros de la derecha moderna. Pero fuera de Internet, ha utilizado la relación para presionar a favor de beneficios para sus otras empresas, el fabricante de coches eléctricos Tesla y la compañía de cohetes SpaceX.
“Elon Musk me llamó”, dijo Milei en una entrevista televisiva semanas después de asumir el cargo. “Está muy interesado en el litio”.
Musk: “El litio es el nuevo petróleo”
Musk ha declarado el litio -el elemento blanco plateado que es el componente principal en las baterías de automóviles de Tesla- “el nuevo petróleo”. Tesla lleva mucho tiempo comprando litio a Argentina, que tiene las segundas mayores reservas del mundo. Ahora Milei está presionando para obtener mayores beneficios para los mineros internacionales de litio, lo que probablemente daría a Tesla un flujo más estable -y potencialmente más barato- de uno de sus recursos más críticos.
Milei forma parte de un patrón de Musk de fomentar las relaciones con una constelación de jefes de Estado de derechas, con claros beneficiarios: sus empresas y él mismo.
Musk, de 52 años, ha utilizado repetidamente una parte de su imperio empresarial -X, antes conocido como Twitter- para apoyar a políticos como Milei, Jair Bolsonaro, de Brasil, y Narendra Modi, de la India. En la plataforma ha respaldado sus opiniones sobre el género, ha alabado su oposición al socialismo y se ha enfrentado agresivamente a sus enemigos. Musk incluso intervino personalmente en las políticas de contenido de X de manera que parecían ayudar a Bolsonaro, dijeron dos antiguos empleados de X.
Musk, a su vez, ha presionado y obtenido ventajas corporativas para sus empresas más lucrativas, Tesla y SpaceX, según un análisis de fuentes periodísticas. En la India, consiguió aranceles de importación más bajos para los vehículos de Tesla. En Brasil, abrió un nuevo mercado importante para Starlink, el servicio de Internet por satélite de SpaceX. En Argentina, consolidó el acceso al mineral más importante para las baterías de Tesla.
El respaldo de Musk ha dado a muchos jefes de Estado nacionalistas y de derechas un mayor caché internacional, que han promovido con entusiasmo como una validación de sus políticas y su popularidad. El mes pasado, cuando la India empezaba a celebrar elecciones, Modi se preparó para recibir a Musk en Nueva Delhi y calificó la visita del multimillonario de testimonio de su liderazgo.
“La gente viene y confía en mí”, dijo el primer ministro indio en una entrevista televisada antes de que Musk pospusiera su viaje.
Musk, Tesla, SpaceX y X no respondieron a las peticiones de comentarios.
Relaciones ideológicas con líderes mundiales
Ningún otro empresario estadounidense megamillonario ha fomentado tan públicamente las relaciones ideológicas con líderes mundiales para impulsar su política personal y sus negocios. Bill Gates, cofundador de Microsoft reconvertido en filántropo, se dedicó a la diplomacia política sobre todo después de retirarse de la vida empresarial. Otros jefes ejecutivos suelen guardar silencio sobre sus reuniones con políticos.
La política de Musk se ha guiado durante mucho tiempo por sus negocios, dijeron cinco ex ejecutivos de Tesla y SpaceX que trabajaron estrechamente con él y no estaban autorizados a hablar públicamente. En la década de 2010, forjó una alianza con el presidente Barack Obama cuando Tesla y SpaceX recibieron ayudas y contratos federales. Sigue siendo cercano a algunos líderes de la corriente dominante, en particular el presidente Emmanuel Macron, de Francia.
Pero a medida que se extendían el populismo y el nacionalismo, Musk cortejó a Xi Jinping en China y apoyó a Benjamin Netanyahu en Israel, a Recep Tayyip Erdogan en Turquía y a Giorgia Meloni en Italia. Empezó a criticar el “virus de la mente despierta” y lo que él ha declarado los fallos de la izquierda, que según él han llevado a problemas como la inmigración ilegal y el descenso de la natalidad.
> Invertir en Argentina
En 2022, uno de los proveedores de litio de Tesla anunció una inversión de 1.100 millones de dólares para expandirse en Argentina. Desde entonces, Musk se ha interesado mucho por la política argentina -y en particular por Milei-.
Milei “sería todo un cambio”, escribió Musk en X en septiembre en respuesta a un post del ex presentador de Fox News Tucker Carlson, que había llamado al entonces candidato “el próximo presidente de Argentina”.
Milei, economista libertario, hizo campaña para sacar al gobierno de la economía y vincular más estrechamente a Argentina con Estados Unidos. Al igual que Musk, insulta con frecuencia a sus críticos, tiene un intenso hábito en las redes sociales y está profundamente preocupado por la amenaza de la cultura “woke”.
Días antes de la toma de posesión de Milei en diciembre, hablaron directamente por primera vez, y Musk preguntó por el litio de Argentina. Desde entonces, Milei ha impulsado leyes que harían mucho más atractiva la extracción del litio argentino para los inversores extranjeros.
Su gran proyecto de ley, que le otorgaría amplios poderes de emergencia sobre la economía y la energía de Argentina para el próximo año, incluye un importante beneficio para Tesla: importantes incentivos para los inversores extranjeros en grandes proyectos, en particular en la minería.
Dichas empresas recibirían importantes recortes fiscales, exenciones aduaneras y beneficios cambiarios, así como seguridad fiscal y regulatoria durante los próximos 30 años. Es probable que el proveedor de litio de Tesla cumpla los requisitos. De ser así, el plan de Milei daría a Tesla una estabilidad y previsibilidad inusuales en su acceso al litio en Argentina hasta al menos 2054.
Por Ryan Mac, Jack Nicas
y Alex Travelli
The New York Times