Como docente de Historia de la Facultad de Filosofía, Humanidades y Artes, se ganó el mayor respeto de colegas y superiores desde el comienzo de su carrera profesional. En ese ámbito fue titular de las cátedras de Historia del Cercano Oriente Antiguo e Historia de Roma y directora del Gabinete de Estudios Clásicos y Medievales. Su alto nivel de especialización sobre la memoria cronológica de la Iglesia, la llevó a ser distinguida como miembro de la Junta de Historia Eclesiástica Argentina (JHEA). Pero lo que más destacó en la profesora Leonor Paredes de Scarso, que acaba de fallecer a los 82 años, fue su honestidad intelectual, sensatez, perspicacia y generosidad con sus pares y discípulos. Su docto rigor la llevó a consultar infinidad de documentación tanto en nuestro país como en Chile, y buena parte de sus investigaciones ocuparon páginas de DIARIO DE CUYO, al abordar temas como "Belgrano y la bandera nacional", "Marcolino Benavente y las banderas de Chile y la Argentina", "Santiago de Liniers y los trofeos británicos", "Próceres y banderas", "Historia de la Basílica de Nuestra Señora del Rosario de La Reconquista", "Los 400 años del Colegio Santo Domingo de San Juan" y "Evocación histórica de tumbas y mausoleos del Cementerio de La Recoleta", entre muchos otros. Por su especialización en la temática religiosa, fue permanente consulta de las autoridades de la iglesia Católica, siendo convocada a pronunciar charlas y conferencias en numerosas oportunidades. Sensible luchadora por la verdad del pasado, alejada de polémicas, intereses políticos o fanatismos de otros tiempos, dejó publicaciones que seguirán siendo brújula para futuros estudiosos de la historia. Su libro "Dos hospitales de la Ciudad de San Juan" (S.J., 2003) fue presentado dentro y fuera de nuestra provincia, y esclarece el origen del antiguo hospital "San Roque", como el del hospital "Guillermo Rawson". Es en esta obra donde emerge para conocimiento de todos, la figura de Gertrudis Funes (1801-1868), heroica fundadora del primer "Hospital Público para Mujeres" de San Juan. Gracias a la iniciativa de Leonor Paredes, una plaza de nuestra Ciudad lleva el nombre de esta mujer profundamente ligada a la Salud Pública y al trabajo solidario por los más desfavorecidos en el siglo XIX. A su vez, la investigación de la querida historiadora que acaba de dejarnos, logró conocer más sobre el primer hospital local para hombres, el "San Juan de Dios", que se ubicó en sus comienzos en terrenos del actual cementerio de la Capital, y terminó siendo el Hospital "Guillermo Rawson". En 2012, con motivo de los 450 años de la fundación de San Juan de la Frontera, el entonces intendente de la Capital, Dr. Marcelo J. Lima, la invitó a integrar la "Comisión Especial para determinar el Área Fundacional de la Ciudad de San Juan", junto a inolvidables referentes de los estudios de Historia, como Margarita Ferrá de Bartol e Isabel Girones de Sánchez, entonces miembros de la Academia Nacional de la Historia, y Edgardo Mendoza, junto a Catalina Teresa Michieli y María Julia Gnecco.
La desaparición física de Leonor Paredes, "Chichi" para sus amigos, representa un enorme vacío para todos. Quienes auscultaron en su sapiencia, o disfrutaron de su riquísimo universo luminoso, arrollador y sentimental, no olvidarán sus charlas bellamente interminables, que podían producirse en cualquier parte. Incluso en una salida a alguna tienda de la mano de sus hijas, en el último tramo del río de su vida, marcado como toda la humanidad por una pandemia cuyo final no podrá conocer. San Juan le estará siempre agradecido.
Por Luis Eduardo Meglioli
Periodista