Modi, que asume el lunes, conquistó una resonante victoria con sus promesas de atraer inversiones y lograr un mayor crecimiento económico. Por primera vez en tres décadas, el partido opositor que encabeza Modi tendrá mayoría en la Cámara baja del Parlamento, mientras el Partido del Congreso que está en el poder ha perdido tres cuartas partes de sus bancas.
Modi tal vez no sea un santo -durante varios años le negaron la visa en EEUU porque supuestamente toleró la violencia contra la minoría musulmana cuando era gobernador- pero su promesa de revitalizar la economía conquistó el masivo apoyo de 150 millones de jóvenes que votaron por primera vez. Modi promete modernizar la vetusta infraestructura de India -los caminos y puentes están varias décadas detrás de los de China- y desarrollar el sector manufacturero, que representa menos del 20% de la economía.
"India tiene posibilidades de volver a crecer a tasas del 8 al 10% anual, porque Modi tiene una agenda clara de crecimiento y empleo”, me dijo Martín Rama, especialista del Banco Mundial. Si la economía de India empieza a crecer rápidamente, será buena noticia para varios países latinoamericanos, y no tan buena para otros. En el lado positivo, un crecimiento económico rápido significará que India comprará más materias primas y hará subir el precio mundial, algo que beneficiará a los países sudamericanos que exportan productos como cobre, hierro y soja.
En el aspecto negativo, una India pujante y con una economía más abierta competirá con Latinoamérica por inversiones extranjeras. Con un mercado de más de 1200 millones de personas, India podría atraer a muchas empresas que de otra manera invertirían en Latinoamérica. Asimismo, si Modi tiene éxito, India se podría convertir en un competidor formidable para México y para otros países latinoamericanos que exportan manufacturas.
Muchas empresas internacionales se han mostrado reacias a invertir en India, debido a la burocracia del país. En el ranking de "facilidad para hacer negocios” del Banco Mundial, de 189 países, India ocupa el puesto 134. Para obtener un permiso de construcción hay que cumplir con 35 procedimientos legales, mientras que en Colombia solo se requieren 8, en México 11, en Chile o Brasil 15, y en Argentina 24, según el estudio "Haciendo negocios 2014”.
El Estado de Modi, Gujarat, representa más del 60% del comercio de India con Latinoamérica. En 2013, las refinerías de Gujarat importaron u$s 22.000 millones de petróleo de Venezuela, México, Brasil, Colombia y Ecuador, y exportó u$s 3300 millones de diesel a Brasil.
Mi opinión: la revolución económica de Modi, si ocurre, no se producirá de la noche a la mañana. A diferencia de China, India tiene un sistema político descentralizado, en el que los estados tienen diferentes políticas económicas y son ferozmente independientes.
Además, el Partido del Congreso, que deja el poder, seguirá controlando la Cámara alta del Parlamento, y probablemente obstruya muchas de las reformas económicas de Modi.