Un incendio y posterior explosión de un tanque de almacenamiento de petróleo, que luego afectó a un segundo tanque, provocó ayer la ‘destrucción total‘ de una planta de tratamiento de crudo de la empresa YPF en el departamento mendocino de Malargüe, donde la situación era crítica.
Se trata de un tanque con una capacidad de 10 mil metros cúbicos, ubicado cerca de Divisadero Largo, a 20 kilómetros de la localidad de Bardas Blancas que había comenzado a incendiarse el viernes al mediodía en la planta de Cerro Divisadero, a 20 km de la localidad mendocina de Bardas Blancas, en el sur de Mendoza.
A causa del siniestro, al menos 14 personas fueron derivadas por lesiones leves a distintos centros asistenciales de la zona, aunque ninguna presentaba riesgo de vida y sólo tres quedaron en observación.
El fuego comenzó en uno de los tanques, por motivos que se analizan, lo que generó una columna de humo de varios metros de alto que se podía ver a varios kilómetros. Sin embargo, en la mañana de ayer, y como consecuencia de la temperatura, las paredes del tanque se recalentaron y cedieron afectando la totalidad de la planta, incluido otro depósito de similares características alcanzado por el derrame y el fuego.
Desde la empresa confirmaron a DyN que la estructura del tanque más grande de petróleo cedió como consecuencia de la temperatura, lo que derramó el petróleo incendiado por toda la planta, y afectó al otro reservorio. Asimismo, desde la empresa YPF informaron que los trabajos que se realizaban apuntaban a contener el fuego, para evitar que se propague a otras instalaciones que la empresa tiene en el lugar, y a los campos adyacentes.
El año pasado, la empresa sufrió un incidente similar en la planta que tiene en Ensenada, el mismo día de la trágica inundación en la ciudad de La Plata, que paralizó la producción durante un prolongado tiempo.
Por su parte, el ministro de Tierras y Ambiente de Mendoza, Guillermo Elizalde, informó que la situación ‘es delicada‘, aunque dijo que está controlada.
El ministro confirmó que el incendio comenzó en uno de los tanques que YPF tiene en la zona del cerro Divisadero, y que se propagó hacia un segundo depósito, tras lo que tomó toda la planta, que quedo destruida.
Por el siniestro, el gobierno de Mendoza decidió conformar un comité de crisis para diagramar ‘estrategias de intervención‘, y en el que trabajan de manera conjunta personal provincial, del Plan Nacional de manejo del fuego y de Gendarmería.
El comandante Principal Abel Luis Sarate del escuadrón 29 de Gendarmería informó que por el siniestro ‘se encuentra cortada la Ruta Nacional 40 en el empalme con Ruta Provincial 186 a causa de la poca visibilidad‘. Así, además de evacuar a pobladores de zonas aledañas, quedaron inaccesibles las zonas de Laguna de Llancanelo, Volcán Malacara, Cascada de Manqui Malal, Turcará, Caverna de las Brujas, Paso Pehuenche y Neuquén.