Sesenta personas, entre ellas una niña de 7 años que sufrió amputación parcial de un dedo y un niño con fractura expuesta, fueron atacadas por un cardumen de palometas -una especie de peces emparentados con las pirañas- en la costa del río Paraná en Rosario, que les provocaron lesiones en pies y manos. La mayoría de los ataques se registraron en el balneario de la playa de la rambla Catalunya.
Las palometas son peces carnívoros, de dientes filosos y muy agresivos, que suelen actuar en ataques grupales y aparecen en las costas del Paraná, especialmente con altas temperaturas.
Los ataques se produjeron entre las 14 y 15 horas, cuando la temperatura en Rosario superaba los 38 grados y decenas de familias disfrutaban de los balnearios del río.
La niña de 7 años que sufrió la amputación parcial del dedo meñique de su mano izquierda fue derivada al Hospital Zona Norte. En tanto, otro niño con una fractura expuesta de una de las falanges fue trasladado al hospital de Niños Víctor J. Vilela.
Sobre las razones del sorpresivo ataque de los peces a los bañistas, funcionarios de la Municipalidad de Rosario explicaron que “tiene que ver con el aumento de la temperatura, y que el cardumen actúa por unas horas y luego desaparece. Probablemente las palometas estarían cerca de la costa, escapando del agua caliente.
Personal de Prefectura Naval tuvo que intervenir para evitar que la gente se bañe en el río, porque así como entraban, salían con mordeduras.
Las palometas se forman en cardúmenes atacan atraídos por heridas o emanación de sangre. Los pescadores señalan también que las palometas son capaces de cortar mallas, líneas de pesca y mutilar peces, y son muy escurridizas dado que se reproducen en camalotes, donde se guarecen durante todo el año hasta que el verano y la luz las obliga a desplazarse por el río.