El seleccionado argentino de fútbol, sin Lionel Messi por primera vez en el asegurado camino al Mundial de Qatar 2022, visita hoy a Chile, urgido de una victoria, en la altura del desierto de Calama.
El partido correspondiente a la fecha 15 de las Eliminatorias Sudamericanas se disputará desde las 21.15 en el estadio Zorros del Desierto, ubicado a poco más de 2.200 metros de altura sobre el nivel del mar.
El equipo de Lionel Scaloni -que tampoco estará porque sigue presentando un PCR positivo- jugará su primer partido del año mundialista luego de asegurar la clasificación a la Copa del Mundo con cinco fechas de anticipación, si se suma el encuentro suspendido ante Brasil, tras alcanzar los 29 puntos.
El campeón de América expondrá su invicto de 27 partidos, la racha más larga de la actualidad, en la desconocida altura de Calama y sin Lionel Messi, quien no se había perdido ningún partido desde el inicio del camino a Qatar.
Chile está afuera de la zona de clasificación con 16 unidades y por su necesidad será buena medida para ver la respuesta del equipo de Scaloni sin su máximo referente.
El entrenador santafesino volvería a apostar por el cordobés Paulo Dybala en lugar de Messi, como sucedió en el inicio de la última doble fecha de noviembre en la visita a Uruguay, donde Messi empezó en el banco de suplentes.
La otra ausencia destacada será la del defensor Cristian Romero, quien todavía no pudo volver a jugar en Tottenham luego de la lesión que sufrió en el clásico ante Brasil (1-1) disputado en San Juan.
Germán Pezzella, el habitual reemplazante del "Cuti", está suspendido y le abrió la posibilidad a Lisandro Martínez de ser titular.
El defensor de Ajax sería el acompañante de Nicolás Otamendi en la zaga central y en los laterales seguirán Nahuel Molina y Marcos Acuña por derecha e izquierda, respectivamente. En el mediocampo no hay dudas y será con el triángulo habitual compuesto por Rodrigo De Paul, Leandro Paredes y Giovani Lo Celso.
Y en ofensiva se repetiría el tridente que jugó desde el inicio en Montevideo: Dybala, Lautaro Martínez y Ángel Di María, quien nuevamente llevará el brazalete de capitán.
El entrenador uruguayo Martín Lasarte explicó que la idea fue que su equipo se acostumbre a jugar en la altura ya que el próximo martes visitará a Bolivia en La Paz.
NO PUEDE INGRESAR A TIERRAS CHILENAS
Scaloni sigue con PCR positivo
El seleccionador de la Argentina, Lionel Scaloni, confirmó ayer que no viajará a Calama para el partido del jueves ante Chile por la 15ta fecha de Eliminatorias Sudamericanas porque su PCR continúa positivo y afirmó que al crack rosarino Lionel Messi lo "afectó bastante" su contagio de covid-19.
Scaloni, con barbijo y ropa de entrenamiento, informó desde el inicio en la conferencia de prensa virtual que se quedará en Buenos Aires al igual que su ayudante Pablo Aimar, por contacto estrecho. De esta manera, Roberto Ayala y Walter Samuel (con colaboración de Diego Placente) se harán cargo del equipo en Calama.
Scaloni aclaró que se siente "bien" de salud y que está curado, pero que el resultado de PCR permanece positivo: "Estoy en condiciones para poder estar acá, lo que no puedo hacer es ingresar a Chile".
Los jugadores Alexis Mac Allister y Emiliano Buendía tampoco viajarán a Calama por positivo de coronavirus y contacto estrecho, respectivamente.
"Uno de los dos iba a jugar y eso nos fastidia porque no tendrán la chance de jugar y que demuestren", señaló el entrenador.
En ese sentido, Scaloni reveló la charla que mantuvo con Messi, ausente para la doble jornada de Eliminatorias Sudamericanas ante Chile y Colombia, quien se contagió de covid-19 a fin de año en Rosario, su ciudad natal, y tuvo una recuperación más extensa de lo previsto.
"Es evidente que nos encantaría que Messi esté acá. Charlé con él y me dijo que el covid lo afectó bastante. Es importante que se ponga bien, y por eso decidí que lo mejor era que se quedara en su club", señaló Scaloni.
Sobre el posible reemplazante de Messi, Scaloni dijo lo siguiente: "Hay muchos jugadores que pueden hacer esa función, han jugado cuando Leo no estuvo y puede ser, pero no descarto que puedan ser otros compañeros y tenemos variantes".
La inclusión de Paulo Dybala en lugar de Messi es una posibilidad para Scaloni porque ya lo hizo ante Uruguay, en Montevideo.
Sin Messi, Scaloni confirmó que Ángel Di María será el responsable de la cinta de capitán: "Tiene muchos años en la selección y es muy querido, no tenemos ninguna duda".
El DT dijo que ya tiene la formación para jugar ante Chile, pero aguardará hasta último momento para confirmarla: "Con todo lo que estamos pasando, es imposible comunicarlo. Llegando a Chile harán PCR y mañana (por hoy) tendremos los resultados".
Scaloni señaló que el partido ante Chile será muy difícil porque es un rival que "sabe lo que quiere" en un escenario ubicado a 2.300 mts sobre el nivel del mar.
"Calama tiene sus dificultades por la altura y será un partido complicado. Chile es un rival importante más allá de su posición en la tabla. Y tiene una de sus últimas opciones y querrán ganar si o si. Tenemos que hacer un buen partido y que la sensación sea positiva cuando termine el partido", apuntó. El DT dijo que tiene una base de futbolistas de cara al Mundial Qatar 2022, pero no descartó nuevos nombres de aquí al futuro.